汉献帝初平之年,袁绍联合冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷等,自渤海起兵讨伐董卓。大家推荐袁绍为盟主,袁绍自称车骑将军。
一天,袁绍的门客逢纪对袁绍说:“盟主想办大事,非得占据一个州郡作为根据地不可,否则就没有办法自立。现在冀州强大有实力,而冀州牧韩馥是一个庸才。相信我们占领冀州不是件困难的事。”
袁绍依照逢纪的计谋,派公孙瓒以讨伐董卓为名南下偷袭韩馥,同时派他的外甥高干及荀谌做说客去威胁韩馥,逼迫韩馥交出冀州。
再说韩馥虽然统领冀州,但生性懦弱,一看这情势心里就慌了,想把冀州拱手让给袁绍。
韩馥的部将长史耿武、别驾闵纯、骑都尉沮授等极力劝阻韩馥。
他们认为:“冀州虽然称不上强大,但毕竟有军队百万;并且屯粮充裕,足可以吃上十年。袁绍远道而来,既没有地盘,又缺少粮草,仅仅是仰我鼻息,如同一个刚刚出生的婴儿掌握在我们的手心,倘若不给他吃奶,他立刻可以饿死,倘若我们把手指弯过来,立即可以杀死他。为什么还要把冀州双手送给他呢?”
韩馥回答说:“我过去是袁绍的部下。论才我不如人家。度德而让贤之举,自古以来为人们所推崇,诸位为什么要反对呢?”
韩馥不听诸将的劝告,派儿子到袁绍帐中,把冀州印绶送到袁绍手中。韩馥只落了个有名无实的将军头衔。
“仰我鼻息”,后改为“仰人鼻息”,比喻依赖别人,看人脸色行事。
成语出自:《后汉书·袁绍传》