唐朝时，有一个秀才名叫崔郊，曾经借住在姑母家中读书。姑母家有个丫环，美貌聪慧，而且天生的好嗓子，唱起歌来十分动听。崔郊非常喜欢她，丫头也心中有意思，只有姑母蒙在鼓里。后来，因为家中拮据，崔郊姑母就把丫环卖给了一个叫于的大官。一对恋人生生分开，崔郊非常想念，但是大官府第，怎能随便进去？丫环也不能随便出来，两人没有机会相见。

一次清明节，崔郊却和丫环不期而遇。他日思夜想的人，站在一棵树下。望过去，虽然清瘦了些，却更加秀丽。可是她已是于的人了，崔郊不敢走近去，也不敢招呼，两人只能四目相对，默默注视。崔郊分外怅惘，赋了一首诗表达自己的心情：“公子王孙逐后尘，绿珠垂泪滴罗巾。侯门一入深似海，从此萧郎是路人。”

“萧郎”，过去泛指女子爱恋的男子，形容情人分手后竟像过路人一样不相识了，叫做“萧郎陌路”。成语“侯门似海”形容贵族人家府第很深，门禁森严，外人不能进去。也比喻情人或好朋友因地位悬殊而不得相见。

成语出自：唐·范摅《云溪友议·襄阳杰》