面折廷争

汉惠帝死后,他的母亲、汉高祖刘邦的老婆吕后代行皇帝的权力。

吕后为了巩固她的统治,想让她的几个兄弟和侄子做王,因怕大臣们反对,就假惺惺地向他们征求意见。

“你看这事行不行?”她首先问右丞相王陵。

王陵早就觉察到吕后心术不正。吕后为了争夺权势,在刘邦死后曾残酷地迫害刘邦的宠妃戚夫人,并毒死了刘邦想立为太子的戚夫人的儿子赵王。王陵看不惯吕后的所作所为,现在吕后这样问他,就说:

“当初高祖皇帝与我们这些老臣在一起发过誓,说不是姓刘的人做王,天下都要讨伐他。你现在要叫姓吕的人做王,不行。”

吕后心里骂道:“你这个老东西,真不识时务!”但她不露声色地又问左丞相陈平和太尉周勃:“你们的意见呢?”

陈平和周勃说:“高祖皇帝定天下,封他的刘姓子弟做王,天经地义。你现在临朝称制,行使的是皇帝的权力,封姓吕的做王,也无可非议。”

吕后喜形于色,说:“既然你们同意,这事就这样定了。”

退朝以后,王陵批评陈平和周勃说:“当初你们在刘邦面前发过誓没有?”

“发过。”

“你们为啥违背誓言,同意姓吕的人做王?”

陈平和周勃笑笑说:“面折廷争,我们不如你;但稳定国家,使刘邦的后代永远做皇帝,你不如我们。来日方长嘛,小不忍则乱大谋。”

王陵这才明白他俩是为了朝廷的安危才这样表态的,也就不再说什么了。

吕后对王陵反对她立诸吕为王的事耿耿于怀。不久,免去了他的丞相职务,让他做有职无权的太傅。

吕后死后,陈平与周勃定计诛杀了企图夺取汉王朝政权的吕产、吕禄等人。

后来,“面折廷争”这一成语,用来指当面指摘别人的过失,犯颜直谏,据理力争。

成语出自:《汉书·王陵传》

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