绞国，是春秋时期的一个小国，位置在现在湖北省郧县西北，与当时的强国楚国相邻。

公元前700年，楚国出兵攻打绞国，军队在绞国都城的南门外驻扎。绞国人守在城中不出来，楚国军队一时难以攻入。

楚国的莫敖（官名）屈瑕对楚王说：“绞国地域小，人轻浮，轻浮的人缺少谋略。我们可以派一些人到他们的山上去砍柴，并且不加以保护，这样可以引诱绞人出来。”

楚王听从了屈瑕的计策，就派了一批人到绞人的山上去砍柴。绞人发现楚国人在自己的山上砍柴，而且没有军队保护，就派兵出城抓这批砍柴的人，很顺利地抓走了三十个，高高兴兴地回了城。

第二天，楚国又派了一大批人上山砍柴，尝到了甜头的绞国人纷纷争着出城，在山中追赶捕捉砍柴的楚人。楚国军队守住绞国都城的北门，堵住绞人回城的道路，一面又预先在山中埋伏军队，把绞国人打得大败。楚王迫使绞人签订了城下之盟，才撤军返回楚国。

后来，“城下之盟”这一成语，用来形容在敌人兵临城下时被迫订立屈辱性条约。

成语出自：《左传·桓公十二年》