春秋时期，晋国一度内乱。还是太子的晋惠公逃到秦国避难，得到了秦国的照顾和帮助。当时，他感激涕零，发誓说，有朝一日他登上王位，一定割地重酬秦国之大恩。后来，他在秦国的帮助下回到了晋国，如愿登基成了晋惠公。但是他却自食其言，从此不再提割地酬谢秦国救助他的事了。 天有不测风云。晋惠公即位第四年，晋国遇到了天灾，国内发生饥荒。秦国不...

秦末农民起义的领袖项羽，又叫项籍。他少年时代不爱读书，也不愿习武。叔父项梁责骂他，他出人意外地回答说：学认字，只要能记下自己的姓名就够了；习武，只能抵敌个把人，不值得花功夫。我要学能敌得过万人的本领！ 项梁见他很有抱负，便教他学习兵法。项羽很高兴，但略为学懂一点后，就不肯再学下去了。后来项梁因为杀人，受到官府追捕，...

春秋时，卫国的公子州吁谋杀了自己的兄长卫桓公，自己当了国君。国内的百姓对他十分不满。 他为了转移百姓的视线，一面在国内实行高压政策，一面拉拢蔡、陈、宋等诸侯国攻打郑国，以树立自己的威望。 鲁国的国君鲁隐公得知州吁杀兄篡位的事后，问大夫众仲说：听说州吁已杀了卫桓公自立，你看他的国君位置能长久保持吗？ 众仲...

商朝末年，纣王暴虐无道。居住在渭河流域的周族在西伯姬昌的领导下，暗暗积蓄力量，准备推翻商朝的统治。 姬昌死后，姬发继承父亲的遗志，在公元前1051年，大举进攻商朝。纣王获悉后，连忙下令释放大批正在服苦役的犯人和奴隶，临时组成一支70万人的大军去迎战周军。不料，平日受尽折磨的犯人和奴隶纷纷倒戈。于是，商朝灭亡了。 姬发灭商后，建...

皮日休是唐朝末年著名的文学家，诗歌、散文和辞赋都写得很好，20多岁时就已经相当出名了。只是他左眼角下塌，容貌不端正，比较难看。 公元866年，32岁的皮日休被推荐到京城长安去参加进士考试。他在城东南的永崇里只住了10天，文名就传遍了长安城。但由于他不愿奉承权贵，得不到他们的荐引，结果没有考中。 考试落第后，皮日休回到家乡，把自己所...

公元前496年，吴王阖闾进攻越国，被越王勾践的大将砍中右脚，伤重而死，他的儿子夫差继位。三年后，夫差为报父仇，再次领兵攻打越国。这一回，吴军将越国都城会稽（今浙江省绍兴市）重重围住。越王勾践被迫投降。 夫差大获全胜，得意洋洋地把勾践及其妻子押往吴国。为了在诸侯国中表现自己宽宏大量，他决定不杀勾践夫妇，而让他们住在阖闾墓前的石屋里...

五代时，南唐有个名叫徐铉的人，善长辞令，曾先后被任命为礼部侍郎、翰林学士和吏部尚书。 公元960年，宋太祖赵匡胤夺取了后周政权，建立了北宋政权。他为了一统天下，先后消灭了荆南、后蜀等政权，并对南唐政权形成包围的形势。 南唐后主李煜是个无能之辈。他知道弱小的南唐根本不堪强大的北宋王朝一击，只好俯首称臣，每年进贡大量金银财宝，...

秦桧原是北宋的大臣，随宋朝徽、钦二帝一起到北方当俘虏，投靠了金人。四年后他被金人放回南宋，随即提出与金人议和、南北分治的卖国主张。一心主和的宋高宗对大臣们说，他得到了秦桧，高兴得觉也睡不着了。 从此，秦桧青云直上，官做到宰相。他对宋高宗说：陛下如果决定同金人议和，只需同臣一人商议此事，不许群臣干预，则大事可成！ ...

孔子从30岁开始办私学，几年之内就出了名，招来了大批弟子。但直到50岁那年，他才被鲁定公任命为中都（今山东汶上）宰。上任才一年，中都出现了太平的景象。过了一年，鲁定公升他为管理工程建筑的司空；后来，又升他为主管司法和治安的司寇。但是，他担任这个职务的时间并不长。55岁那年，他因为对鲁定公接受齐国送来的美女表示不满，便和弟子们离开了鲁国。...

战国时代，秦国经过商鞅变法，迅速强大起来，一跃而成为实力最强的国家。 秦国强盛，称霸天下的野心也一天天膨胀，这就对崤山以东的六国构成了威胁。六国在共同利益的驱使下，建立起北连燕国，南连楚国的统一战线，采取合众弱以攻一强的策略。 这种做法从理论上来讲是可行的。因为当时六国的土地总面积五倍于秦，总兵力十倍于秦，只...

杜预，字元凯，是西晋一位著名的将领，也是一位有名的学者，曾经著有《春秋左传集解》，受到时人的赞颂。 后来他因为伐吴有功，被晋武帝封为镇南大将军，人们都称他为杜武库，藉此称赞他的文武全才。 就在他被封为镇南大将军、都督荆州军事后不久，他又向晋武帝建议出兵彻底消灭吴国。晋武帝犹豫未决，便召集大臣们一起商议，结果有不少大臣表...

公元580年，北周宣帝宇文赟病死，即位的静帝宇文衍还是个不懂事的孩子，不能亲理政事，内史大夫郑译和御正大夫刘昉伪造诏书召杨坚入宫辅佐幼主，杨坚得以总揽朝廷军政大权。 杨坚刚刚掌握大权，政局不稳，人心难服。相州总管尉迟迥自认为是重臣宿将，心中不服气，起兵反对杨坚，赵、魏地区的人很多，短短十多天，便聚结了10余万人。各州郡也纷纷响应。...

汉代有个名叫应劭的人，写了一部书，叫《风俗通义》。这部书中有记录他所谓世间多有见怪惊饰以自伤者的内容。杯弓蛇影就是写他祖父应彬遇到的一件怪事。 有一年夏至那天，当县令的应彬把主簿（办理文书事务的官员）杜宣请来一起饮酒。当时，在喝酒那个厅堂的北墙上，悬挂着一张红色的弓。正好光线折射，那张弓在酒杯中的影子在杜宣...

孟子，名轲，是战国时期的思想家，儒家学派的主要代表人物。 孟子生活的时代，诸侯之间战争不断，百姓遭受暴虐的统治。孟子继承了孔子的儒家学说，以仁为主导思想，主张推行王道，反对霸道，呼吁当时的封建统治者实施仁政。他带着学生，到过齐、宋、邹、鲁、滕、梁等国，宣传自己的政治主张。 孟子希望实施仁政的主张，一定...

齐威王沉湎于酒色，大臣宫嫔，男女夹杂，举杯劝饮，通宵达旦，白天上朝，打不起精神。奸臣佞人乘机攫取朝政大权，邻国诸侯屡屡发兵侵凌，国土丢失不少。朝中有识之士多次进谏，无奈忠言逆耳，威王一个字也听不进。 楚王调动30万大军，2000多辆战车，渡过泗水，攻入齐国。齐威王派使者淳于髡到赵国讨救兵。淳于髡向赵王陈说援齐抗楚的好处，结果赵王供给...

公元291年，西晋王朝发生了骨肉相残的八王之乱，混战16年，使国家蒙受了巨大损失。 当时有位著名的将领和诗人刘琨，他从小聪明勤奋，写了一手好诗，在士大夫中很有影响。 移居洛阳后，刘琨结识了一位好友祖逖，两人志同道合，常常在一起谈论时事政治，渴望能为国家出力。 不久，两人同时被任命为司州主簿，负责掌管文书，办理事...

春秋战国时期，封建王朝割据，君王们为了扩大势力频频发起战争，烽烟弥满，天下百姓叫苦不迭，渴望安居乐业。 为了促使国泰民安，许多学派纷纷出来宣传自家的学说主张，以示各君主采纳。孔丘的得意传人孟轲是其中一个。 他积极主张国君应该施行仁政，以仁胜天下。他对学生公孙丑说： 当年，周文王曾以方圆100里...

鲁昭公元年，晋、楚、齐、鲁、蔡、郑等11国诸侯，各派出本国高级执政官员，到虢国会盟。 鲁、郑、蔡的大夫们先到，聚在盟坛下闲聊。正说话间，南边车声隆隆，尘土飞扬。尘土过处，现出楚字旗号，一辆白玉黄金为饰，毂画五彩，朱漆华盖的驷车停了下来。贰车先从车侧跳下，伸手搀扶主人下车。但见楚国盟使头戴獬豸法冠，朝服缀珠佩玉...

李陵，字少卿，是汉武帝时的著名大将，很受汉武帝信用，任命他为骑都尉，率军抵御匈奴的入侵。李陵擅长骑射，又懂得兵法，当时很得朝廷信任。 不料，李陵在和匈奴的战斗中，由于寡不敌众，无奈投降了匈奴。 听说李陵投降，汉武帝很是生气，认为李陵辱没了自己对他的信任，朝中大臣也都纷纷指责李陵没有骨气。 只有太史令司马迁不这样认...

卫国的大商人吕不韦到赵国的都城邯郸去做买卖，碰到在那里做人质的秦国公子异人。他觉得异人是个稀有的货物，可以收买下来，搞个政治投机，有朝一日换取名利。 回家后，吕不韦问父亲：农民种田，一年能得几倍的利益？ 可得十倍的利益。父亲回答说。 贩卖珠宝能得几倍的利益？ 可得几...

战国时，赵国有位名将名叫赵奢，极善用兵。 赵奢年轻时却是一位文官，担任征收田租的田部吏。每年秋收后，他手下的人就出去收租。当时，赵国的相国是平原君，他手下的人十分多，田地也非常多。那些食客依仗权势，目无国法，拒绝交税。 赵奢得知后非常气愤，便依据国法，下令把平原君手下九个当权的管事抓起来杀掉。 平原君得知后勃然大...

战国时，燕国有一个大将叫乐毅，很贤能，喜好军事，是燕国著名的大将乐羊的后代，祖上世代为将。 燕昭王因为子之之乱而被齐国打得大败。昭王怨恨齐国，念念不忘要报齐国之仇。燕国幅员狭小，地处偏远，昭王自忖力量不足难以克敌制胜，于是便屈己礼贤，延聘贤能之士相助，燕王用客礼厚待乐毅。乐毅谦辞恳让，但后来终于答应委身为臣，燕昭王封他为&ld...

春秋时，各诸侯国之间的战争不断。 公元前719年，陈国和卫国联合起来讨伐邻国郑国。这时，郑国的实力较弱。郑国的国君郑庄公请求和陈桓公讲和，但陈桓公不答应。 陈桓公的弟弟公子佗五父劝谏说：亲近仁义，与邻国友好，应该是一个国家的基本国策。郑庄公既然求和，我们还是答应他的要求，与郑国睦邻友好吧！ 可陈桓公不听。他...

东汉时候，有个范式，字巨卿，是山阳金乡（今山东嘉祥南）人。他待人诚恳，爱好读书，年轻时到京城洛阳的太学里读书。太学里有个张劭，字伯元，是汝南（今河南上蔡西南）人。两人经常在一起学习，情投意合，结下了深厚的友谊。 有一年春天，两人一起告假回乡，离开京城。分别的时候，两人依依不舍。 范式对张劭说：过两年，我要顺路拜访你...

有一天，孔子带着几个学生坐车经过泰山，他看见路边有个妇女跪在墓前痛哭，就叫学生子路去询问原因。 子路来到那妇女的跟前，作揖问道：夫人，听你的哭声，你好像有很大的伤心事，能不能告诉我你遇到了什么不幸？ 那妇女哭着说：我家住在这山里已经有许多年，这山里有老虎。从前我的公公被老虎吃了，后来我的丈夫也被老虎吃了，...

西晋的名士李密，生下来才六个月，父亲就去世了。四岁那年，母亲被舅父再嫁出去，李密由祖母刘氏抚养成人。李密后来在蜀国当尚书郎（在皇帝左右处理政务的官员），因文章写得好，颇有点名气。 公元263年，魏国攻灭了蜀国。不到两年，司马炎代魏称帝，建立了西晋王朝。晋武帝司马炎为了笼络蜀国旧臣，征召他们到朝廷做官。李密也是被征召的一个，晋武帝...

春秋时，一个叫东郭先生的读书人在驴背上驮了一大袋书到中山国去。他正走着，只见前面尘土飞扬，一头狼慌慌张张地跑来，恳求说：先生一定是个乐于济危扶困的人。从前有个叫毛宝的人，买了一只乌龟放生，后来他遇到战事，投江逃命，乌龟报恩，驮他过了江。还有一个随侯，因为给一条蛇治好了伤，那蛇就衔了一颗明珠来报答他。现在我遇到猎人追逐，你如能把...

公元208年，曹操在平定北方后，率领大军南征荆州。 曹军还未到达荆州，荆州刺史刘表就患病身亡。他的儿子刘琮胆小怕事，想要投降来保住自己的地位。 当时，刘备受刘表委托驻守在樊城，对刘琮的打算一无所知。直到曹军前锋逼近时，刘备才得到消息，只好仓促地率部向南撤退，来到荆州。 不料，刘琮紧闭城门，不接纳刘备。诸葛亮见此情景，...

汉宣帝时，渤海郡一带闹灾荒，农民吃不上饭，纷纷起事，当地的太守无法治理。汉宣帝就选择能够治理的人，大臣们都推荐龚遂。汉宣帝就下令派龚遂为渤海太守。 当时，龚遂已有七十多岁。汉宣帝召见时，看到他是一个矮小的老头，对他看不上眼，就问他说：渤海发生动乱，我很是担忧。你到了那里，怎样平息盗贼呢？ 龚遂回答说：那里...

南北朝时的梁朝，有一位名叫张僧繇的大画家。他的绘画风格，对南北朝后期和隋唐两代的绘画艺术有着极为深远的影响。 张僧繇一生作了许许多多的画，但这些画的真迹没有能保存到现在。已经流入日本的他的名作《五星二十八宏神形图》，可能是唐代的临本。它是现在能欣赏到张僧繇绘画风格的唯一的资料了。 张僧繇曾经在梁武帝的宫廷中掌管过画事，...

西汉时，敬侯张安世的长子千秋和大将军霍光的儿子霍禹，都担任中郎将的官。一次，两人一起领兵跟随度辽将军范明友攻打乌桓国。战事结束后回到京城，千秋到霍府拜见霍光。霍光正在庭园散步，因为是世交晚辈，就请千秋到园中相见。交谈中，话题常常离不开这次战争。霍光询问千秋和乌桓交战的策略，山川形势等。千秋就将这次如何出兵、行军路线、交战情形等详细...

三国时魏国的大臣卢毓，是东汉名臣卢植的小儿子。他十岁就父母双亡，两位兄长又先后死去，成了孤儿。卢毓为人忠厚，好学不倦。成年后，在兵荒马乱中，既发奋读书，以致学识超群，又辛勤地养活寡嫂和侄儿。因此他的道德和学问都受到人们称赞。 后来卢毓当了官，为官清正，受到朝廷看重，被升任为侍中，侍从皇帝左右，经常出入宫廷。任职三年，又做出不...

战国时，楚国有一个贵族在祭祀了祖先以后，把祭祀用的一壶酒赏给为他办事的几个人喝。那几个人相互看了看酒，认为酒太少了些，于是其中一个人提议说：这一壶酒如果我们每个人都喝的话，大概一人只能喝一口；最好是只让给一个人喝，你们觉得怎么样？ 大家虽然都表示同意，可是对于应该由谁来喝这壶酒，却因为谁也不肯退让而无法作出决定。于...

战国时，魏国有个很有才能的人名叫范雎，他起先在魏国中大夫须贾那里作门客。一次，他随须贾出使齐国。齐王看中了他，要留他在齐国作客卿，范雎拒绝了。齐王便送了十斤黄金给范雎，表示自己的仰慕之情。 须贾知道后，怀疑范雎出卖了国家的机密，才得到了齐王的赏赐。回国后，他把情况向相国魏齐汇报了，魏齐把范雎抓来审讯，逼他认罪。范雎再三喊冤，...

唐朝时，一个姓张的人家有个孩子。有一天，他做了个梦，梦见一只紫色花纹的大鸟和一只五色花纹的大鸟飞在他家的庭院里。他把梦里的情况告诉他的祖父，他祖父说：我听说五色花纹的鸟是凤凰，紫色花纹的鸟是，你以后大概会用文章使朝廷吉祥。我干脆给你改个名字叫张吧。 张孩童时代就很聪明，他长大以后发愤读书，勤于思考，在唐高宗调露年间...

公元379年，前秦皇帝苻坚派大将苻丕率领7万军队进攻东晋管辖下的襄阳。另外又派三支军队共10万大军在襄阳外围配合作战。 襄阳守将朱序一面凭险固守，一面派人向东晋朝廷紧急求援。 晋孝武帝接到急报，立即派冠军将军刘波率领8000人马，火速赶往襄阳救援。刘波接到命令，立即率军出发。部队来到离襄阳50里的地方，探马前来禀报前秦在襄阳一带集结的...

战国时，苏秦开始也主张连横，曾到秦国劝说秦惠王。他在秦国磨破了嘴皮，谏书上了十次，却没能打动秦惠王，连横的主张没有被采纳。 眼看着身上穿的黑貂皮长袍磨破了，百来斤黄金用尽了，一切必需品也用光了，苏秦只好离开秦国回到家乡洛阳去。 那时候，苏秦穿着草鞋，担着书箱，容颜憔悴，身体枯瘦，双眼发黑，面带愧色。 苏...

春秋时，晋国大臣祁盈的家臣祁胜和邬藏相互易妻的丑事被祁盈发现。祁盈认为这是祁家的私事，和国事无关，就没向晋顷公报告，把祁胜和邬藏抓起来杀了。 这事被晋顷公知道了。他正因为祁盈权力太重而担忧，便以祁盈私杀家臣为由，杀了祁盈。同时，他又说羊舌氏是祁盈的同党，把羊舌氏也杀了。 这年秋天，晋国执政的大臣韩献子死了，由大臣魏献子...

乐广的父亲乐方是曹魏征西将军夏侯玄的参谋。夏侯玄从公府里出来，经常见到一个小孩独自坐在大树下。 出于好奇，夏侯玄让小孩坐到自己的车上，问他：你是谁家的孩子？几岁了？坐在树下想什么？ 乐广回答：家父是麾下姓乐的谋臣；我十二年之后加冠；在树荫下想自己不知道的事。 夏侯玄对乐方说：令郎风骨神秀，...

石虎，字季龙，是五胡十六国时后赵石勒的侄儿，生性残忍，自幼喜爱骑射围猎，游荡无度。他有个绝技：骑在快马上发射弹丸，几乎是百发百中。他时常无缘无故地在大路上策马狂奔，飞丸伤人，只要兴之所至，还会在军营里用弹弓骚扰将士。大家都讨厌他，要赶他走，只有石勒的母亲、他的祖母王氏护着他。王氏对石勒说：马驹长大后就能拉车供乘骑，季龙虽然顽皮...

淇姑是春秋时期卫国域内淇水边的一位美丽、勤劳、能干的姑娘。 春天来了，太行山上的积雪融化，无数汩汩流淌的涧溪，将澄沏的清水不断输入淇水。淇水边，两岸枝干粗壮的桑树冒出尖嫩的新芽，一场春雨过后，绿油油的桑叶迎风飘动，告诉人们：养蚕的季节到了！ 喂蚕、收茧、缫丝，忙了多天的淇姑，提着一篮生丝，淌着水，弯着腰，在淇水里漂洗。...

武则天生了四个孩子。大儿子李弘，显庆元年立为皇太子。他的老师率更令郭瑜让他读《左传》。 读到楚王世子商臣因为争夺王位，用残酷手段逼他父亲楚成王自杀的历史故事时，李弘问：商臣怎么会连自己的父亲也不放过？ 为了权力，有些人是会无所不用其极的。太子你可要警惕啊！郭瑜说。 武则天为了争权夺利，在皇帝跟前...

战国时代，魏国老是受到秦国的侵略。魏国的安釐王即位后，秦国加紧了进攻，魏国连连战败。安釐王元年，秦国进攻魏国，魏国失去了两个城镇；第二年，魏国又失去了三个城镇，不仅如此，秦国的军队当时还直逼魏国的都城，形势十分危急。韩国派兵来救，但也被秦军打败。魏国没有办法，只得割让了土地，才算了结了战争。可是到了第三年，秦国又发动进攻，强占了魏...

春秋时期，卫国的国君卫灵公昏庸无能，不理朝政，国家的大权全控制在他的妻子南子手里。由于南子作风轻浮，行为不检点，因此名声很不好。 公元前494年，孔子在周游历国的途中，带着子路、颜回等一批学生来到了卫国。 卫灵公知道孔子是个大学问家，对他很客气，甚至开玩笑似的说要和孔子结成兄弟。孔子以为卫灵公很赏识自己，即将重用自己，便也...

《孟子》是一部儒家经典，记载了战国时期著名思想家孟轲的政治活动、政治学说和哲学伦理教育思想。这部书中有个故事十分有名： 宋国有一个农夫，他担心自己田里的禾苗长不高，就天天到田边去看。 可是，一天、两天、三天，禾苗好像一点儿也没有往上长。他在田边焦急地转来转去，自言自语地说：我得想办法帮助它们生长。 一天...

韩信归附刘邦，被刘邦拜为大将，并表现出出色的军事才能。他挥师东进，很快占领了魏国和代国，又东下井陉，攻打赵国。 赵王闻讯，亲自和主将陈余一起率军二十万在井陉口御敌。赵国的谋士李左车向陈余献计，要求给他一支三万人的军队，利用险要的地势，去出其不意地截取汉军的粮草，截断汉军的归路，但陈余十分轻敌，不肯采用李左车的计策。 韩...

秦朝末年，继陈胜、吴广揭竿而起以后，项梁和他的侄儿项羽也在吴中起义。项梁立楚怀王的孙子熊心为王，仍为楚怀王，以团结更多的抗秦队伍。 秦二世见天下大乱，派大将章邯率军镇压农民起义。不久，陈胜、吴广被章邯攻灭，项梁也在与秦军作战中阵亡，章邯踌躇满志，转而攻打赵国。赵军退守巨鹿，被章邯派兵团团围住。 赵军派人向楚怀王求救。楚...

东汉王朝的建立者光武帝刘秀，起兵初期势力单薄，参加者生活非常艰苦，有些人因此而离他而去。但曾任主簿的冯异却毫不动摇，坚持战斗，从不叫苦。 一次，刘秀带队伍路过饶阳的芜蒌亭（今属河北），又饥又冷，军士们都支撑不住。晚上，冯异设法煮了一大锅豆粥让大家吃，饥寒顿时消除。后来队伍来到南宫县，遇到大风雨，上上下下的衣服都被雨水淋湿，大...

战国时有位思想家，名叫杨朱。一天，他邻居家逃失了一只羊，非常焦急，马上请许多亲友去寻找。 过了一会儿，那邻居急冲冲地来找杨朱，央求说：先生，我想请你家的僮仆帮助我去找羊。 杨朱不解地问：逃失了一只羊，竟要叫这么多人去寻找，这不是小题大做吗？ 邻居苦笑着解释说：先生您听我说，村子外有几条岔道...

元朝的耶律楚材是个忠君爱民的大臣。他身材魁梧，相貌堂堂，美髯飘胸，说话声音洪亮浑厚，性格耿直秉正。深受当时的皇帝器重。他虽是辽东丹王突欲的八世孙，父亲做过尚书右丞，但从不炫耀，靠自己的努力步上了仕途。 有这样一件事：皇帝有一次错抓了耶律楚材，让人把他绑了起来。后来又有了悔意，下令给他松绑。可耶律楚材却不肯，他说：我身居辅...