卧榻之侧,岂容他人鼾睡

五代时,南唐有个名叫徐铉的人,善长辞令,曾先后被任命为礼部侍郎、翰林学士和吏部尚书

公元960年,宋太祖赵匡胤夺取了后周政权,建立了北宋政权。他为了一统天下,先后消灭了荆南、后蜀等政权,并对南唐政权形成包围的形势。

南唐后主李煜是个无能之辈。他知道弱小的南唐根本不堪强大的北宋王朝一击,只好俯首称臣,每年进贡大量金银财宝,以求保住江山。

有一年,徐铉奉李煜之命护送贡品到北宋去。按照惯例,宋朝应派官员到边境迎接并伴同进京。可大臣们都担心自己的口才及不上徐铉,见了面无法应答,不愿前去。宋太祖索性派了一名不识字的内殿侍者去。

结果可想而知,徐铉在接风酒宴上侃侃而谈,他的话几乎句句引经据典,富于文采,而北宋的使臣则瞠目结舌,哑口无言。

其实,北宋并不是没有能言善辩之士,只是宋太祖认为使臣之间的口舌之争是没有多大意义的,两国交战的胜负关键在于武力。因此,徐铉一走,他就命大将曹彬加紧训练士兵,准备进攻南唐。

公元974年秋天,宋太祖以李煜不肯到汴京见驾为借口,从水陆两路大举进攻南唐。李煜见南唐危在旦夕,只得派徐铉到汴京去见宋太祖,请求暂缓进攻。

徐铉来到汴京,对宋太祖说:“李煜并没有罪过,他事奉陛下好比儿子事奉父亲一样,陛下为什么要讨伐他呢?”

宋太祖毫不犹豫地回答:“李煜的确没有什么罪。但自古天下一家,朕的卧榻之侧,岂容他人鼾睡!”

徐铉听太祖这样说,知道大势已去,只得返回。

公元975年冬天,宋军攻陷南唐都城金陵。南唐政权从此灭亡。李煜也做了阶下囚。

后来,人们便用“卧榻之侧,岂容他人酣睡”这个成语,来比喻自己的利益不许别人侵犯。

成语出自:宋·岳珂《程史·徐铉入聘》

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