秦昭襄王十四年，韩国和魏国相继出兵攻秦。秦国能调来抵抗韩魏的军队不及对方的一半，形势很危急，秦昭王就命打过许多胜仗的白起领兵，和韩魏两国的军队在一个叫伊阙的地方展开决战。

其实，韩魏两国并不齐心。韩国国君继位刚三年，国力还不够强，希望魏军先和秦国打，而保存自己的实力；魏国呢，因为这次攻秦是韩国的主意，所以只想坐收渔翁之利而不愿冲锋陷阵。这样，韩魏两国为了各自的利益，坐失了良机。

白起就设法布下一支疑兵，迷惑韩军，使他们不敢出战，而集中大股军队，出其不意打败了魏军。这时秦军士气很盛，只见旌旗猎猎，战鼓阵阵，呐喊声震动田野，把韩军吓得心惊肉跳，刚一接战，就败下阵来，丢盔弃甲，仓皇逃命。白起指挥秦军，乘胜追杀溃逃的士兵。这一仗，秦国军队大获全胜。

成语“乘胜逐北”指乘着胜利追击溃逃的敌兵。“北”，败的意思。

成语出自：《战国策·中山策》