古时候，有个著名的歌唱家名叫秦青，他的歌声音域宽广，声音洪亮，不少爱唱歌的人慕名而来，拜他为师。 有一个青年名叫薛谭也来拜秦青为师。薛谭肯下功夫学习，进步很快，没多久，就成为秦青学生中的佼佼者，秦青很喜欢他。 薛谭学了一段时间，骄傲起来，自以为把老师唱歌的技艺都学到手了，便对秦青说：老师，我学得差不多了，所以想回家...

春秋时代，楚灵王灭掉北方蔡国后，派他的弟弟弃疾去管理蔡国，封为蔡公。楚灵王又继续率兵去攻打东方的解国。弃疾的野心很大，在奸臣朝吴的怂恿下，突然回国杀害了楚灵王的两个儿子。因为弃疾还有两个哥哥，所以不敢马上继承王位，就拥立他哥哥的儿子子午做国君，子晢作令尹。以后，当楚灵王得知这个消息后，就气得上吊身死。后来，弃疾知道灵王已死，又用朝...

冯异曾在王莽的新朝任官。刘秀举起造反的旗帜后，他看到刘秀胸怀大志，言谈举止不是平庸之辈，就投靠了刘秀。 冯异为人谦恭不自夸，走在路上若碰上其他将领，就赶紧让道。做事井然有序，有规章可循，每到一处宿营，诸位将领坐在一起论功行赏，冯异常常独自坐在树下默默地思考问题，将士们都称他为大树将军。到攻破邯郸，部队调整，士兵都说...

公元前611年，北方的强国晋国召集各诸侯小国开会，但不见郑穆公前来，晋灵公便说郑国对晋有二心，要去攻伐郑国。 郑国得到了消息，就急忙派人给晋灵公送去一封信，说明郑国位于晋、楚两大国之间的困难处境，北怕晋，南怕楚，由于怕国家被灭亡，才不敢去赴晋公邀会。陈述了郑国与晋国在历史上保持着相互友好的关系，郑国虽然地小势弱，但对晋国向来不敢...

唐朝时，有个读书人名叫王泠然。他虽然考中了进士，但因为那年暂停选官，因此他没能授到官职。 他的家里很穷，生活十分窘迫。他很希望通过达官贵人的引荐，为自己谋个一官半职，来改变自己的处境。他想来想去，想起御史大夫高昌宇在自己的家乡当县尉时曾和自己有过交往，也常称赞自己的文章写得不错，便提笔给高昌宇写了一封信。 信中，他回忆...

韩信是汉王刘邦手下的大将。为了打败项羽，夺取天下，他为刘邦定计，先攻取了关中，然后东渡黄河，打败并俘虏了背叛刘邦、听命于项羽的魏王豹，接着往东攻打赵王歇。 韩信的部队要通过一道极狭的山口，叫井陉口。赵王手下的谋士李左车主张一面堵住井陉口，一面派兵抄小路切断汉军的辎重粮草，韩信的远征部队没有后援，就一定会败走。但大将陈余不听，...

春秋时，有个名叫扁庆子的人，他有很多学生，其中有一个名叫孙休。 孙休是个碌碌庸人，却又自命不凡。一天，他来到老师扁庆子家中，唉声叹气地说：唉！我的命运怎么这样不好。我以耕种为业时，田里得不到好收成；到朝廷去做官，又遇不到贤明的君主；我被放逐到乡间，又遭到乡官的欺凌。我真不知道我犯了什么过错，得罪了老天，才遭到这样的恶运？...

战国时，赵惠文王死了，赵国由他的老婆威后执政。秦国乘机攻打赵国，赵国向齐国求救，齐国提出要以威后的小儿子长安君做人质作为出兵的条件，威后不答应。大臣们纷纷劝说，威后生气地说：谁再提让长安君去做人质，我就吐他一脸口水！ 左师触龙知道后去见威后。威后认为他也是来做说客的，就在宫里怒气冲冲地等他来见。 我这几天...

春秋的时候，有许多诸侯国，其中郑国和息国紧紧相邻，它们与周室同宗，都姓姬。郑国的国土不大，而息国更小。 息国虽然小，但它的国君却不能与郑国友好相处，常常发生无谓之争。 公元前712年，息国又为了一些小事与郑国发生了冲突，息国国君抑制不住内心的愤怒，竟派兵攻打郑国。 息国本身就存在许多弱点：一、不考虑这次出兵是否正义；...

北周时期，有一位治政颇有名气，为人不重钱财，喜欢结交有才之士，因而不论朝野都十分敬重的大官，名叫段永。 有一年，有一个叛乱首领叫元伯生，带着几百名骑兵，西从崤山、潼关一带，东到巩、洛地区，所到之处，毁掉土堡，攻陷营垒，抢劫财物，杀人如麻，成为一大祸患。消息频频传到朝廷，魏孝武帝决定派遣他认为最得力的京畿大都督匹娄昭去讨伐平乱...

陆腾是南北朝人，他的岳父是北魏的东莱王。一次，孝武帝到他岳父家里，与陆腾交谈后，对东莱王说：你得了个好女婿。 北魏分裂成东西魏后，陆腾做东魏的征西将军、阳城太守。西魏进攻东魏，攻破阳城，陆腾被俘，西魏丞相宇文泰见他是个人才，亲自为他松绑，并以礼相待。陆腾认为遇上了知己，就投降了西魏，宇文泰让他做了车骑大将军。

唐朝中叶，淮宁节度使李希烈叛唐，自称天下都元帅、建兴王，并派兵围攻襄阳。唐德宗命令泾原节度使朱泚去解襄阳之围，泾原兵途经京都长安时，因朝廷不给犒赏，发生哗变，占领长安，朱泚被拥立为帝，称国号为秦。当时，朱泚的弟弟卢龙节度使朱滔也已叛唐，自称冀王。 唐德宗从长安逃到奉天，看到自己眼前的处境，食不甘味，寝不安席。宰相卢杞安慰他说...

东汉明帝刘庄的皇后马氏，是开国功臣马援的小女儿。她知书达礼，宽厚待人，加上生活也很俭朴，因此朝中上下对她十分敬重。 明帝有个儿子刘炟（d），是贾妃所生，马氏对他视如亲生，尽心尽力抚育。后来明帝去世，刘炟即位，史称章帝。 章帝即位后，为了报答马氏的养育之恩，就尊她为皇太后，并多次提出要加封她的三个哥哥马廖、马防和马光...

春秋时期，鲁昭公因为不善治国，被人赶下了台，只能跑到邻近的齐国去避难。 一天，齐景公问鲁昭公说：你年纪不大便失掉了君位，有没有反省过是什么原因呢？ 鲁昭公回答说：我年纪轻，有很多人爱护我，可是我没有去和他们亲近；有很多人规劝我，可是我没有听从他们的意见。渐渐地，造成了内无竭力帮助我的人，外无忠孝拥护我的人...

东汉末年，群雄割据，军阀混战，从朝廷到地方，重视的是军事，千方百计招纳的也是军事方面的人才，但有一个人却与众不同，他就是与孙权同族的孙瑜。 孙瑜是东吴的丹杨太守，出于当时局势的需要，他也领兵打仗，而且部下有上万人马。但戎马征战之外，他特别喜欢研读古书，即使在军旅之中，他也要挤出时间来，捧着一本书诵读。他不仅自己读，还勉励部下...

东汉末年，有一个叫张范的人，本是世代官宦的后代，却淡泊宁静，钻研学问，并不看重荣华富贵。当朝太傅袁隗想把女儿嫁给他，他却婉言辞谢，不肯答应。官府多次征召他担任官职，他也没有去上任。 张范有个弟弟叫张承，也凭着他的端方正直而闻名四方。朝廷征召他授予了议郎之职，以后又升为伊阙都尉。 当时董卓把持朝政、为害天下。张承很想率领...

汉朝出了不少酷吏。他们治政的手段严酷、狠辣，使人畏惧颤抖。现在所知的酷吏有十几个。 其中尤为著名的一位酷吏，名叫郅都。行为非常强毅，直言敢谏，处理政事心狠手辣，毫无余地。 孝景帝时，郅都担任中郎将。一次，他随从皇帝到上林苑去，皇帝有个宠妾贾姬上厕所时，突然，不知从哪里窜出一只野猪冲进了厕所，皇帝怕伤了贾姬，就让郅都去救...

刘歆的先祖楚元王刘交，是汉高祖的异母兄弟，从小爱读书，尤其喜欢研究《诗经》。 刘歆的父亲刘向是著名经学家、目录学家、文学家，精研《春秋穀梁传》。 成帝河平年间，刘歆受诏，跟父亲一起主持整理、校勘宫中所藏的珍贵图籍。 刘歆在校书中发现古文《春秋左氏传》，认为它的价值超过已有的《春秋穀梁传》《春秋公羊传》。 刘...

唐朝时，有一个秀才名叫崔郊，曾经借住在姑母家中读书。姑母家有个丫环，美貌聪慧，而且天生的好嗓子，唱起歌来十分动听。崔郊非常喜欢她，丫头也心中有意思，只有姑母蒙在鼓里。后来，因为家中拮据，崔郊姑母就把丫环卖给了一个叫于的大官。一对恋人生生分开，崔郊非常想念，但是大官府第，怎能随便进去？丫环也不能随便出来，两人没有机会相见。 一...

王莽统治末年，四面八方都在起兵，公孙述就是其中之一。新莽时，他是蜀郡太守，后乘动荡之际起兵占据益州而称帝。 与此同时，甘肃一带被当地豪强拥立起来的隗嚣所占据。隗嚣考虑到自己势单力薄，须依靠外力，便派他手下的马援将军前往近在隔州的公孙述处看看情况。 马援早年由于同情并放走了一批囚犯而逃命在北方一带，后遇赦而留在当地放牧。...

魏晋时期，上层社会清谈之风大盛，西晋大臣王衍就是一个出名的清谈家。此人少年时就伶牙俐嘴，他在文学名家山涛府上作客，以清秀的仪表、文雅的谈吐，赢得四座赞赏。山涛却感叹道：日后耽误天下的，未必不是此人啊！ 王衍成年后，爱好老子、庄子的学说，善于用老、庄的道家思想解释儒家经义，讲授玄理。讲的时候，他总是身穿宽袍大袖的衣服...

春秋时候，卫国的淇水河边，住着一个被丈夫遗弃的女子。这个女子年轻时非常天真、美丽。有个奸诈的男子看中了她，就借换丝的名义来向她求婚，并且甜言蜜语地向她发誓说：我真心实意的爱你，今后决不变心，一定和您白头偕老。 这位纯朴、善良的女子便信以为真，答应秋后和他结婚。 到了秋天，那个奸诈的男子就按时把她和她的财物用车...

春秋时，鲁国有个手艺十分高超的木匠，名叫庆。人们便用梓木作姓，把他叫作梓庆。 梓庆不但能制作各式各样的家具，还能制作各种精巧的工艺品。有一次，他用檀木制成了一个（类似钟的乐器）。那的造型美观，雕刻的花纹十分精细，见到的人都赞不绝口，甚至不相信这是人工做出来，而说是出自鬼神之手。 梓庆把这个献给了鲁国的国君。鲁国国君见了...

春秋时，吴王寿梦有四个儿子：长子诸樊，次子余祭，三子余昧，四子季札。其中季札的品德最为贤良，而且很有才能，因此吴王寿梦在四个儿子中最宠爱季札。 公元前561年，寿梦得了重病。临终前，他把四个儿子叫到跟前，要改变传位给长子的制度，把王位传给季札，但季札坚决推辞。于是，寿梦对诸樊说：我想把君位传给季札，但他不愿破坏旧制。你即位后...

东汉末，袁绍的两个儿子袁谭、袁尚互相攻伐，袁谭被打败逃走。 袁谭的谋士郭图对袁谭说：你军队不多，粮食又少，肯定打不过袁尚，不如请曹操帮助，曹操要是答应，会派兵首先攻打邺。如果袁尚打败，你就收编他的军队，占领他的地盘，那时，你再同曹操抗衡。 袁谭说：我父亲官渡一战，败在曹操手下，我同曹操誓不两立，现在去求他...

汉初的诸侯王韩信在未发迹时，被人认为懦弱无能。后来他投奔项梁领导的抗秦起义军，一直默默无闻。改归项羽部下后，多次向项羽献计，都没有被采纳，于是他脱离项羽，投奔汉王刘邦。刘邦派他管理粮饷，同样不重视他。后来在丞相萧何的一再推荐下，刘邦才拜他为大将。 拜将仪式结束后，刘邦问韩信道：丞相一再谈起将军，不知将军有什么高见指教？...

濮阳人汲黯，刚正迂直，在汉景帝、汉武帝时先后担任过太子洗马、谒者、主爵都尉等官职。 有一个叫张汤的人刚刚因为改定刑律法令而做了廷尉。汲黯多次在皇上面前质问、指责张汤。说：你是正卿，对上不能发扬先帝的功业，对下不能抑制人们的邪心。让国家安定人民富足和降低犯罪率使监狱空虚这两件事中，你一件都没做到。你用陷人于罪、使人受苦作为...

东汉桓帝初年，外戚专权，大将军梁冀执掌了朝政，飞扬跋扈，简直不把桓帝放在眼中。 汉桓帝为了摆脱梁冀的控制，便与宦官单超等合谋，杀了梁冀，把朝政大权夺了过来。 但是，单超等宦官见汉桓帝才能平庸，便勾结起来，在朝廷中广树党羽，把持朝政，残酷迫害与他们意见相左的群僚，形成了宦官专权的局面。 宦官们的所作所为引起了一些正...

南北朝时期的陆法和，长年隐居在江陵一个叫百里洲的地方，吃的、穿的、住的，都与出家人一样，十分朴素简单。平时，人们见到陆法和，只能看出他脸色安静祥和，而猜不出他心里到底在想什么。 陆法和颇有先见之明，常常料事如神。他做司徒、都督、刺史之后，在一个叫江夏的地方，大规模地召兵，准备攻打襄阳占领武关。当陆法和积极准备之时，梁元帝却下...

战国时，魏国公子无忌，是魏安釐王的弟弟，封为信陵君。他为人仁厚，礼贤下士，因此有才能的人都愿意投奔他。 魏安釐王二十年时，秦昭王在长平打败赵括率领的40万赵军，又进兵包围了赵国都城邯郸，赵国危在旦夕。赵国平原君赵胜的夫人，是信陵君的姐姐。平原君和夫人接二连三地派人送信给魏王和信陵君求救。魏王原来派老将晋鄙率领10万大军救赵，秦王得...

古时候，营丘地方有个读书人，喜欢无事生非，跟别人乱争辩，把无理变成有理。 有一次，他来到艾子家中，问艾子说：艾子，你是个大学问家，你能说说大车的下面和骆驼的脖颈上，总是挂着个铃子，这是为什么吗？ 艾子想了想，回答说：车子和骆驼的体积都很大，两者如果在夜间狭路相逢，恐怕无法避让，所以挂上铃子，使对方在未相遇...

齐国相国孟尝君的门下，有个名叫冯谖的食客。一次，他奉命到孟尝君的封地薛去收债。临行时，他问孟收完债买些什么回来。孟说家里缺什么就买什么。冯谖到薛地后，假借孟尝君的命令，将债契全都烧了。借债的百姓对孟尝君感激涕零，齐呼万岁。 冯谖回来后，孟尝君问他债收齐了没有，买些什么回来。冯谖说，他见相国家什么都不缺，就缺一个义字，因此以相...

宋仁宗当皇帝之时，一日包公上朝，将加试恩科的本章递上。天子看过之后，非常喜欢，朱笔一挥也就同意了。 这加试恩科的文书发到湖广，惊动了一位饱学之士，他就是湖广武昌府江夏县南安善村的范仲禹。 范仲禹一家三口，妻子白玉莲，儿子范金哥年方七岁。范仲禹虽是个有学问之人，却家道艰难，勉强糊口度日。 一天，范仲禹在文人雅会上听...

汉楚相争时，汉王刘邦趁项羽率领大军攻打齐王田荣的时候，采用谋士陈平的计策，率军东进，直捣项羽的根据地彭城（今江苏徐州），并很快攻下了彭城。 项羽获悉后，暴跳如雷，立刻率精兵回救彭城，结果，刘邦的汉军被楚兵打得大败，伤亡惨重。 刘邦逃到下邑（今安徽砀山西）才松了口气。他在休息的时候，气呼呼地对张良说：这次战败，我军损...

西晋初年，有一个位列三公的人物名叫何曾，他号称孝子仁人，实际上却是一个标榜礼法而骄奢过度的伪君子。 有人称赞何曾对父母能尽孝，待人能尽礼，是礼法之士的典型。何曾在这些方面确实做到一丝不苟，即使自己家里，也搞得一派严肃气氛，与妻子见面，他必定要先扯平衣服，戴正帽子，待她如同宾客。 何曾位列三公，上朝见皇帝只须作揖就可以了...

苏秦是战国时著名的纵横家。他不辞辛劳，周游列国，倡导六国合纵，团结起来抵抗强秦，受到赵、燕等国君的礼遇。 有一次，苏秦为了说服楚王参加合纵，不远千里来到楚国。当时，苏秦已很有名气，如果他到其他国家，那些国家的国君一定会立即接见。可是他到了楚国，一连在国都郢城等了三天，楚王还没接见他。 到了第四天，楚王...

公元前470年，鲁国的国君鲁哀公在五梧这个地方举行了一次宴会。宴会上宾客如云，鲁国的大臣们杯觥交错，高谈阔论，十分热闹。有一个人却例外，没有人搭理他，他就是鲁国的大夫，名叫孟武伯。 孟武伯言而无信，说话一贯不算数。他只图自己利益，对别人作过的承诺很快就放到脑后，因此，很多人对他不满，连国君鲁哀公也对他这种作风很有意见。 这...

早在春秋时代，人们已经知道甲鱼是一种可食的美味。甲鱼生长在水泽，楚国江湖很多，盛产甲鱼，郑国地处干旱山区，甲鱼便成了稀罕之物。 有一次，楚国有人送给郑灵公几只大甲鱼。大夫子公听到消息，兴冲冲跑去打听，郑灵公什么时候赏赐甲鱼宴。正巧，路上碰到郑灵公的儿子公子归生。子公禁不住喜孜孜地对着归生动了一动食指，说：你看，我这食指一...

上古时，人类由于对大自然认识的局限，认为天是圆的，地是方的。天能够覆盖大地，是因为大地上有四根天柱支撑着它。 然而，随着岁月的流逝，四根天柱由于风吹日晒，雪打雨淋，日渐风化，天快要支撑不住了。于是，天上产生了许多裂缝，雨水从裂缝中不断地往下倾泻，九州大地的不少地方成了一片汪洋；天上的闪电引发了森林大火，不少地方变成了火海；凶...

西汉末年，汉室外戚王莽篡汉，改国号为新。由于王莽施行着比西汉更残暴的政治，导致爆发了绿林、赤眉等农民起义。汉室远支皇族刘玄参加了绿林军，绿林军为了扩大影响，拥立他做更始皇帝，恢复汉的国号。 刘玄做了皇帝以后，日夜与妃嫔宫女在内宫饮酒作乐，经常喝得醉醺醺的，不理朝政。大臣有事找他，他不亲自接见，让左右隔着帷幕传话，引...

萧子显是南朝齐武帝的侄子，他的父亲豫章文献王萧嶷是齐武帝的胞弟。 萧子显从小就聪慧过人，在众多兄弟之中，独得父亲的钟爱。长大后，擅长撰著文辞，文思敏捷，落笔即就。他的文章既有见识，又具文采，常受到当时著名文人沈约等人的称赞。 齐朝只经历了短暂的23年，就被梁朝取代。萧子显兄弟16人，都在梁朝做官。 梁武帝萧衍一向赏识萧...

大将军窦婴，是窦太后的堂侄。吴、楚七王叛乱时，汉孝景帝任命窦婴为大将军，并赏给他许多钱财。窦婴把皇帝赐的钱财全部放在走廊下，军吏们经过时，就让他们按支出所需取用，自己则分文不拿。七王之乱平定后，窦婴被封为武其侯，还当过丞相，极有权势，许多人奔走他的门下，极力巴结他。 将军灌夫，七王之乱时，仅带十几个骑兵，冲入吴王叛营中，杀伤...

周夷王的太子姬胡，从小就喜欢积攒财物。他有一个好朋友荣夷公，治理一方的政绩虽然没有值得称道的地方，可是个人拥有的财富却令其他诸侯羡慕不已。 夷王驾崩，姬胡继位，是为周厉王。厉王登基后的第一件要事便是召见荣夷公，向他请教生财之道。 荣夷公说：普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。天子主宰一切，天下的财富都是天子的，...

东晋的名将祖逖，从小死去父亲，由哥哥抚养长大。由于性格豪爽，不爱受到管束，因此到十四五岁还不愿好好读书。几个哥哥对他的前途很担心。 但后来，这种情况有了根本的改变，祖逖开始爱读书了。他不仅博览群书，而且经常到京城洛阳去找人探究学问。 二十四岁那年，祖逖与好友刘琨一起到司州（今河南省洛阳市东北）任主簿（主管文书簿籍的官吏...

陆贾是楚人。他以幕僚的身份随高祖平定天下，是个有口才的辩士，总在汉王左右，也常出使诸侯。 一年，高祖派陆贾去赐给尉他南越王印绶。尉他虽是中国人，因久居南越称王，又不肯帮助天下人来诛除暴逆。陆贾便劝尉他早日归顺汉王，不然自趋灭亡。 于是尉他惊起跪下，向陆贾谢罪道：我因久居蛮夷之邦，太没礼仪了。并问陆贾说：我...

东汉建安三年，刘备兵败于吕布。他没有别的路可走，只得去投靠挟天子以令诸侯的丞相曹操。曹操把刘备引荐给汉献帝。汉献帝派人查了家谱，知道刘备是中山靖王刘胜的后代，还比自己长一辈，便尊他为皇叔，封为左将军。 当时，汉献帝因为曹操弄权，国家大事作不得主，心中一直怏怏。一天，汉献帝给自己的岳丈、车骑将军董承下了一道密诏。董承...

高洋是南北朝时北齐的建立者。他的父亲高欢，曾参加北魏末年的杜洛周起义。杜洛周被另一支起义军首领葛荣杀死，他并入葛荣部队。葛荣被北魏大将尔朱荣击败杀死，他投降了北魏。尔朱荣死后，他依靠鲜卑武力，联络山东士族，掌握了北魏的兵权。北魏分裂成东西魏后，他自任东魏大丞相，集军政大权于一身，为儿子高洋称帝打下了基础。 公元550年，高洋取代...

东汉王朝的建立者光武帝刘秀登基后，大封功臣，但有个名叫彭宠的功臣却没有被封。彭宠原为渔阳（今河北密云）太守，曾出骑兵帮助刘秀平定王郎之乱。刘秀称帝后，旁人都升高官，而彭宠仍当原官，因此心里很不平。 渔阳属幽州牧朱浮管辖。朱浮是个性情急躁的人，曾向渔阳征收钱粮。彭宠居功自傲，不肯发送，并且口吐怨言。朱浮大怒，写信去骂了他一顿。...

田文的父亲田婴，是齐威王的小儿子，在齐国当了10多年宰相。田婴有40多个儿子，由于田文的母亲是地位低微的小妾，因此在父亲家中没有什么地位。 一天，田文趁他父亲空闲时问：儿子的儿子叫什么？田婴答：叫孙子。又问：孙子的孙子又叫什么？回答说：叫玄孙。田文接着问：玄孙的孙子叫什么？田婴想了一...

白居易是唐朝中期著名的大诗人，他曾先后担任过忠州、杭州等州郡的刺史，政绩斐然，深受百姓爱戴。公元825年，朝廷又命他担任苏州刺史。 当时，苏州是东南地区的第一大州，人口众多，市场繁荣，所以需处理的政务也比一般的州多得多。 这年三月，白居易从东都洛阳启程来到了苏州。苏州是白居易少年时代生活和游历过的地方，旧地重访，他不由感慨...