从前，有一个医生向人介绍生梨和枣子的性能。他介绍说：“生梨对于人的牙齿很有好处，但是对于脾脏来讲却有不少妨害；而枣子呢，恰恰与生梨相反，对于人的脾脏有不少好处，但对于牙齿却有妨害。”
旁边有个人听到这话，连忙说：“我有一个好办法，可以吸取生梨和枣子各自对于人体的益处，而避免它们的害处。”
医生见他说得十分肯定，以为遇上了能人，就很感兴趣地问他：“不知您有什么好办法？”
“这很简单。”那人回答说，“我吃生梨的时候，只用牙齿咀嚼，不咽到肚子里去，不就可以让生梨有益牙齿，而不让它有害脾脏吗？等到吃枣子的时候，我就不用牙齿咀嚼，而一口吞下去，不就可以让枣子有益脾脏，而不让它有害牙齿吗？”
旁边的人听了，笑他说：“照你这样吃法，不是要把一个一个的枣子囫囵吞下去吗？”
后来，人们便用“囫囵吞枣”这个成语，来比喻在学习上食而不化，不加分析。
成语出自：元·白珽《湛渊静语》