投鞭断流

东晋时,我国出现了南北对峙的分裂局面。黄河流域以北的地区,由匈奴、鲜卑、羌、羯、氐等少数民族割据。后来,氐族的苻健正式建立了前秦。

公元357年,略阳临渭(今甘肃省秦安县东南)的氐族人苻坚继任国君。他压制不守法令的贵族,加强中央集权,注意农业生产,增加财政收入,使前秦逐渐强盛起来。又攻灭了前燕、前凉、代国,统一了北方大部分地区,还夺取了东晋的益州。

公元382年,苻坚想进攻东晋,便把文武大臣召集到朝堂里,对大家说:“我称大王以来,已有20多年了。这些年来,前秦国力由弱转强,地盘由小转大,在北方已无国敢欺,无军敢敌。但是,南方的晋还逍遥自在,占据着大片肥沃的土地。每想到这件事,我就吃不下饭,睡不好觉。”

苻坚说到这里,停顿了一会,看看大臣们的神情。见大家并无反应,便提高了嗓门,继续说道:“如今,我已拥有97万军队,可说是天下无敌。我准备亲率大军攻晋,大家以为如何?”

朝堂里沉默了很久,才有一位名叫权翼的左仆射(一种高级官职)说道:“目前晋朝有宰相谢安执政,君臣和睦,上下一心。攻灭它恐怕还不到时候,请大王三思。”

苻坚听了很不高兴,紧绷着脸不说话。半晌才说:“请其他大臣谈谈看法。”

太子左卫率(负责护卫太子的官员)石越站了起来,补充权翼的看法说:“大王,咱们虽然兵多将广,但晋军还占据着长江天险。这对他们非常有利,而对我们极为不利。大王务必三思而行!”

接连两位大臣都反对攻晋,使苻坚非常恼火。他傲慢地站起来,不以为然地说:“哼,长江有什么了不起!凭我这百万大军,只要我下令让每个士兵把马鞭子投入江中,就足以截断江水!”

朝会不欢而散,苻坚气呼呼地回到内宫。太子苻宏闻讯后,也来劝说道:“父王,伐晋师出无名,如若失利,被天下人嗤笑事小,国力耗尽事大。到时候,就悔之晚矣!”

苻坚仍然不听,一心伐晋。这时,归顺前秦的鲜卑贵族慕容垂,却别有用心地怂勇苻坚迅速出兵。他说:“大王是一国之主,伐晋的事完全可以自己作主决定,不必去听取大臣们的意见。”

狂妄自大的苻坚听了这话很称心,高兴地说:“你的话说得对。看来,和我共定天下大事的,只有你了。”

苻坚在高兴之余,赐给慕容垂五百匹帛。

公元383年,一意孤行的苻坚终于亲自率领90万大军,向东晋发动进攻。结果在淝水之战中大败,狼狈逃回洛阳。各族首领乘机反秦自立,苻坚的日子越来越不好过。公元385年,他被羌族首领杀死。

“投鞭断流”这一成语,就来自这段历史。它本来是苻坚自吹自擂的大话,后来被用来形容人马众多,兵力强大。

成语出自:《晋书·苻坚载记》

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