连城之璧

春秋时,有个楚国人叫卞和,他抱着一块璞在荆山下痛哭。原来,他数年前在荆山得到了这块璞,拿去献给楚武王,说是无价之宝,武王一看是块普通的石头,说他欺君,把他的左脚砍了。武王死后,文王即位,他又把它拿去献给文王,文王也不相信,把他的右脚也砍了。后来成王即位,他再也不敢去献,于是来到荆山下痛哭,哭了三天三夜,连眼睛都哭出了血。

成王知道后,立刻派人把卞和叫来。

“你是不是因为被砍掉了两只脚而悲伤?”成王问。

“不是。”卞和答道,“我是为没有人知道这是一块宝玉,没有人了解我的好意而难过的。”

“它真的是一块宝玉么?”

“我怎么敢欺骗大王呢!”

成王于是叫玉匠把璞外面的石质凿去,一看,果然是一块晶莹通亮的宝玉,就把它奉为国宝,世人称它为“和氏璧”。

到了战国时代,和氏璧落到了赵惠文王的手里。秦昭王知道了,很想得到它,就派人送去一封信,假意说愿意用15座城换它。赵王因慑于秦国的强大,明知这是个阴谋,也不敢拒绝。和廉颇等大臣商量后,派宦官头目缪贤的门客蔺相如带了它去秦国处理这件事。蔺相如在秦廷以死护璧,据理力争,用计谋使和氏璧完璧归赵。

后来,根据《史记》中秦“愿以十五城请易璧”这句话而有“连城之璧”这个成语,用来比喻极其珍贵的东西。

成语出自:《韩非子·和氏》《史记·廉颇蔺相如列传》

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