张良的先辈是韩国人，他父亲去世后20年，秦国灭亡了韩国。张良决心为韩国报仇。

张良找到了一个大力士，造了一个120斤重的铁锥。秦始皇到东方巡游，张良与大力士在博浪河这个地方用铁锥袭击秦始皇，误中了副车。秦始皇大怒，在全国大肆搜捕。张良改名换姓，逃到下邳躲藏起来。

张良归附沛公后，多次根据《太公兵法》向沛公献策，沛公经常采用他的计谋。

张良随沛公率兵大败秦军，进入秦宫。沛公看到秦宫中有无数宝物，还有成群的美女，就不想离开了。张良劝说道：“秦朝正是因暴虐无道，所以沛公您才能来到这里，我们应该以清廉朴素为本，如果刚入秦都，就要安享其乐，这就是助桀为虐。”沛公听了张良这番话，这才离开秦宫，驻军霸上。后来，“助桀为虐”这一成语，用来比喻帮助恶人干坏事。

成语出自：《史记·留侯世家》