我国的白话小说中常有“才比子建”的赞词。这子建，就是曹操的儿子曹植，子建是他的字。

曹植极有才华，十几岁时，会诵读《诗》《论》及几十万字的辞赋，而且擅长作文。曹操看到他写的文章，以为他请人代笔。曹植说：“言出为论，下笔成章，为何请人？请当面考查。”

铜雀台落成后，曹操带领所有的儿子登台，命儿子们赋诗，曹植拿起笔来立即写成一首，写得很不错，令曹操惊奇。每逢别人有意诘问，想难难他时，曹植都毫不迟疑地应声回答。曹操特别宠爱这个儿子，多次想立他为太子。

但是，曹植很任性，而且饮酒没有节制，这是他致命的弱点。而他的哥哥曹丕却很有心机和权术，“矫情自饰”，使曹操身边的人都说他的好话。他把曹植看成自己做太子的最主要的对手，处心积虑陷害他。

一次，大将曹仁被关羽包围，曹操命曹植任南中郎将援救曹仁。曹丕有意让曹植喝得大醉，致使不能接受曹操的命令。曹操非常愤怒，对曹植的宠爱越来越淡薄。建安二十二年，曹操终于立曹丕为太子。后来，“矫情自饰”用来形容掩盖真情，有意把自己装扮得很好。

成语出自：《三国志·陈思王植传》