司马光是北宋大臣，著名历史学家。他从小勤奋好学，喜读史书，并立志要成为一个历史学家。宋英宗时，他果然受命主编《资治通鉴》，在刘恕、范祖禹等史学家的协助下，前后花了19年的时间，写成了我国历史上最大的一部编年史——《资治通鉴》。这部书从战国一直写到五代，叙述了1362年间的大事，共300多万字，是一部内容十分丰富，很有科学价值的著作。

在这部书的编写过程中，司马光刻苦钻研，夜以继日，努力写作，常常工作到深夜。他怕睡得太多，耽误工作，还特地做了一个圆木“警枕”，不让自己睡得太安稳，以便早点起来工作。据说，全书完成后，在洛阳存放的废稿、残稿，就堆了满满两间屋子。

司马光勤奋刻苦的治学态度，受到了人们普遍的赞扬。一次，司马光问他好友邵伯温的父亲邵雍说：

“您老人家看我是一个什么样的人？”

邵雍是当时有名的哲学家。他称赞司马光说：

“我看你呀，是一个脚踏实地的人。”

后来，“脚踏实地”这一成语，用来比喻办事或做学问踏踏实实，实事求是，不浮夸。

成语出自：宋·邵伯温《邵氏闻见录》