东汉的时候，浙江上虞有一个名叫曹娥的女孩子。她14岁的时候，父亲溺死在江中。她为了寻找父亲的尸体，也跳进江中，不幸也被淹死。
上虞的县令度尚被她的孝心感动，就请了当时只有13岁，但才华横溢的邯郸淳作了一篇诔文，并刻上石碑。这个碑就是后世所传的名碑——《曹娥碑》。
著名的文学家蔡邕看了碑文后，对邯郸淳的文采非常欣赏，就在碑的后面提了8个大字：“黄绢幼妇外孙齑臼。”当时，谁也不明白这8个字是什么意思。
后来，魏武帝曹操从碑附近经过，主簿杨修也跟着他。曹操见到蔡邕题的8个字后，问杨修：“你知道是什么意思吗？”
“知道。”杨修回答：“黄绢，色丝也，丝旁加一个色字，是‘绝’字；幼妇，少女也，女旁加一个少字，是‘妙’字；外孙就是女之子，女旁一个子字，是‘好’字；齑是辛辣的蒜泥，葱末之类，齑臼是捣蒜的钵子，是受辛之器，受辛二字合并为一，是‘辞’字。这是蔡邕称赞碑文‘绝妙好辞’！”
曹操听了，对杨修的才能佩服不已。
后来，人们就用“黄绢幼妇”这个成语，来称赞诗文写得极好。
成语出自：《世说新语·捷悟》