娄师德是唐朝高宗年间的进士。武则天年间，武则天很欣赏他的才能，任命他为同凤阁鸾台平章事（相当于宰相），管理朝政。这时娄师德已六十三岁，他待人接物都很宽宏大量，因此很得武则天的信任。

有一次，娄师德的弟弟被武则天提拔到代州去做刺史。临行时，来向他辞行。

娄师德说：“我和你都蒙受皇上的恩宠，待遇十分优厚。这是很容易招惹别人妒忌的，他们一定很想找我们的错处来进行攻击。如果你遇到有人故意找你的错处，你将怎么去对付他呢？”

他弟弟想了一想，回答说：“假如有人把口水吐到我的脸上，我绝不和他计较，自己擦干唾液就算了。”

没想到娄师德听后却说：“人家既然把口水吐在你脸上，便表示心中在怨恨你，若是你又将口水擦干，一定更加重他的怨意。所以，你应该让口水自己干掉，含笑地承受。这样，他的怒气才会消失。”

后来，“唾面自干”这一成语，用来描写在人们做事时，要能够吃亏忍耐；也用来形容那些待人度量特别宽大的人。

成语出自：《新唐书·娄师德传》