梧鼠之技

战国末期的大学问家荀子写过一篇很有名的文章叫《劝学》,劝诫人们要坚持学习。他这样论述学习的重要性:

把土堆起来形成一座山,就会有风雨兴起;水流到一处形成深渊,就会有蛟龙出现;平时多做善事,久而久之就会成为有德之人,就会如神仙一样洞察世事,就会拥有做圣人的根本素质。

如果不想一小步一小步地走,就不会到达千里之外的地方;如果没有千万条小溪流汇到一起,那么世界上就没有什么大江大海。即使骐骥能跳得很远,但它纵身一跃也不能一下子走十步那么远;如果有十匹马拉的马车,它们慢慢走却可以走得很远,这是因为它们坚持不懈地走而没有放弃。

如果锲刻一个物体却很快放弃它,即使是一段腐朽的木头也折不断;如果能坚持不懈地锲刻,那么即使是金石这么硬的东西也可雕刻。那不起眼的蚯蚓,并没有什么锐利的爪子,也没有强壮的筋骨,之所以能上吃黄土,下饮黄泉,是因为用心专一。螃蟹有六只爪子和两只大螯,但如果没有虵蟺的洞穴,它们就无处可容身,这是由于它们用心浮躁造成的。因此那些胸无大志的人,就不会取得显赫的功名。

这些人即使走在大街上,也走不到自己想去的地方;即使能有机会侍奉两位君王,也不会得到重用。这就像眼睛同时看两样物体,当然看不清东西;两只耳朵同时听两种声音,当然听不清楚。螣蛇没有翅膀却能够飞翔,梧鼠虽然怀有五种技能,却因用心不专,学艺不精,常常是走投无路,陷入困境。它能够飞翔,却飞不上屋子;能够爬树,却爬不到树顶;会游泳,却游不过一个河谷;能够打洞,打的洞却不能把身体藏进去;能够行走,却走不过人。结果这么多技能一无用处。

通过以上的论述,荀子总结道:有德行的人最后能成功,都是因为用心专一。

后来,成语“梧鼠之技”,用来比喻技能虽多而不精。

成语出自:《荀子·劝学》

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