宋朝的开国皇帝赵匡胤，是一个戎马出身的皇帝。他自陈桥兵变、黄袍加身以后，率军东征西伐，南征北战，很快统一了中原。接着又跨越长江天险，灭掉了南朝的陈国以及南方的几个小国，统一了整个中国。

他登位以后，便封自己的主要谋士赵普为宰相。赵普读书不多，他所熟读的只是半部《论语》，因此有“半部《论语》治天下”之说。

宋太祖灭陈以后不久，带着赵普到原南朝陈的都城巡视，只见六朝故都果然非比寻常，不由十分感叹。

一天，他和赵普一起来到朱雀门前，看到门额上写着“朱雀之门”四个字，不由十分奇怪，问赵普说：“为什么不写‘朱雀门’，而写成‘朱雀之门’？加上一个‘之’字，有什么用处？”

赵普回答说：“这个‘之’字，只是起语助的作用。”

赵匡胤听了，不由哈哈大笑，说：“之乎者也这些字，能助得什么事情。”

后来，“之乎者也”这一成语，用来讽刺文人咬文嚼字；有时也用来形容那些空泛而不切实用且又叫人难懂的话。

成语出自：宋·文莹《湘山野录》