三分鼎足

秦朝刚被灭亡,楚汉开始相争。长期的兵荒马乱,无辜百姓深受其害,日夜盼望战争早日结束。

韩信是汉王刘邦的得力大将。汉王四年,韩信统率大军荡平了齐国,派人去向汉王请求说:“齐国是个屡降屡叛的国家,如果不暂立一个代理王来镇压它,形势肯定不稳。希望让我暂代齐王,这对当前局势较为有利。”

汉王当时正被项羽围困在荥阳,处境不利,迫于无奈,只得同意韩信为齐王。

这时候,楚王项羽看到韩信的军事天才,担心汉王有韩信的帮助,地盘日益扩大,会与自己长期抗衡,就派说客武涉去游说韩信,要他跟楚王联合,反抗汉王。武涉对韩信晓以利害,说:“楚王如果被消灭,那么汉王接下去就要来收拾您了。您现在忠于刘邦,帮着他对付楚王,这是很不明智的。不如跟楚王联合,楚王决不亏待。”

韩信拒绝了武涉的劝告。

韩信手下有个谋士,名叫蒯通,是齐国人。他也认为天下大势,韩信是举足轻重的关键人物,于是他就用“相人术”来劝说韩信。

他对韩信说:“一个人的贵贱,看骨骼形相;喜忧,看脸上气色;成败,看他的性情和决断大事的能力,用这三条来看相,保险万无一失。”

韩信说:“那就请你为我看看相吧。”

蒯通望着韩信,良久,又让韩信转过身去。想了一会,说道:“您的面相,将来最高不过封侯,而且还有性命危险;从您的背影看来,将来却是贵不可言。”

韩信问:“此话怎讲?”

蒯通趁此分析天下形势。他说:“楚汉相争,旷日持久,百姓怨恨。如不是最圣贤的人,断不能平息这场战争。你如果帮助汉王得了天下,将来不过封侯;而如果背汉王自立,您就可以跟楚汉三分天下,像鼎的三足一样相互维持。这样,刘、项谁也不敢先动手。以您的雄才大略,去阻止楚汉的争斗,这样做顺应了百姓的愿望,谁不感念您的恩德?天下诸侯,一定会相率到您齐国来朝拜了。天赐良机,切莫错过,否则,您不叛汉王,将来定受其害,望您深思!”

韩信听了,虽然心动,但犹豫不决。想到自己投靠了刘邦,才有今天的地位,刘邦也未必过河拆桥,亏待我韩信。因此,不忍心背叛刘邦,落个不义之名。便不听蒯通的建议。

不久,刘邦在固陵跟项王交战,打了败仗。刘邦听从张良的意见,招约韩信到垓下参与会战。项羽兵败,自刎而死。刘邦虽封韩信为淮阴侯,到底还是乘他不备,夺取了他的军权。最终,韩信被刘邦之妻吕后诱杀。

后来,“三分鼎足”这个成语,用来形容三分天下、鼎足而立的局面。

成语出自:《史记·淮阴侯列传》

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