大腹便便

边韶,字孝先,东汉陈留浚仪(今河南开封市)人。他年轻时读过许多儒家经典,文章写得很好,是一位远近闻名的学者。从各地来到他门下求学的学生,前后有好几百人。

边韶对学生的要求非常严格。有时学生听课听得很疲劳,忍不住打起瞌睡来,他就把《论语》里的一个故事讲给大家听:“有一次,孔子的学生宰予白天打瞌睡,孔子见了非常生气,说:腐朽的木头是没法雕成器具的,脏土砌成的墙再粉刷也是白搭。像宰予这种人,我即使批评他,又有什么用处呢!”

学生听后触动很大,从此,没有人敢在听课时打瞌睡了。

随着年龄的增长,边韶的身体逐渐发起福来,从旁边看上去,真有点大腹便便的样子。一天中午,他坐在房里看书,看着看着,竟不知不觉托着腮帮打起瞌睡来了。

鼾声惊动了外屋的学生。他们跑来一看,个个都奇怪得目瞪口呆。因为曾经借孔子之口批评别人白天打瞌睡的老师,现在自己也犯了同样的错误。这怎么能不使他们感到吃惊呢?

回到外屋以后,大家马上你一言我一语地议论起来。有位曾经挨过批评的学生说:“原来先生自己白天也睡觉,怪不得肚子这么大。可我们再累他也不准打瞌睡,这怎么能服人呢?咱们来给他编首歌谣吧!”于是他顺口编道:“边孝先,腹便便。懒读书,但欲眠。”大家听后都齐声称好。

这时边韶已经惊醒过来,蹑手蹑脚地走到门边,默默地听了一会,然后走出来用歌谣答道:

“边为姓,孝为字。腹便便,五经笥(像装满儒家五经的竹箱)。但欲眠,思经事。寐与周公通梦,静与孔子同意。师而(如果)可嘲,出何典记(经典著作)?”

学生们听了,都惭愧地低下了头。以后,边韶仍然一如既往地热情教育他们,但自己从此再也不在白天打瞌睡了。

后来,“大腹便便”这一成语,用来形容肚子肥大的样子。

成语出自:《后汉书·边韶传》

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