商纣王是商朝的末代君主，是一个暴虐无道的昏君。他贪恋酒色、荒淫无度，整日花天酒地，寻欢作乐，不理朝政；他听信谗言，重用奸臣，残害忠良，戮杀无辜；他强征暴敛，动用巨资，强迫百姓为自己修建宫苑；他惨无人道，制造种种酷刑（炮烙就是一种用来活活烫死人的刑罚），以观看人受刑后的痛苦挣扎为乐。在他暗无天日的统治下，百姓无不怨声载道，...

大禹是我国上古时代夏后氏的部落领袖。在舜作部落联盟领袖的时候，他曾奉舜的命令治理洪水十三年。在治水的过程中，他领导民众疏通江河，兴修沟渠，发展农业生产，三过家门而不入，深受人民的爱戴。 舜看到禹治水有功，把他挑选为自己的继承人。舜死后，大禹便担任了部落联盟领袖。 有一次，大禹乘车出外巡视，看到一个犯罪的人被另外几个人押...

曹植，字子建，是中国历史上著名的政治家、军事家曹操的第四个儿子。他自幼聪明伶俐，喜欢诗、辞、歌、赋，十几岁时就能诵读名篇数百，而且也非常会写文章。所以，很多人都称他是个奇才。 曹操对自己儿子的才气也非常赏识，但又觉得很奇怪。有一次，曹操看了曹植的文章以后，心里觉得曹植的文章确实写得不错，但也不免有些怀疑，怀疑这文章...

李广，是秦时抓获燕太子丹的名将李信的后裔，他家世代精于骑马射箭。李广于汉文帝十四年从军，和匈奴交战时，因为擅长骑射，杀敌很多，被封为中郎将。他曾跟随文帝出行，打仗冲锋陷阵，行军途中和猛兽格斗勇猛不可当。文帝惋惜地说：可惜呵，你生不逢时。如果你出生在高祖皇帝创业的时候，万户侯不在话下！ 汉景帝继位后，吴楚等地诸侯王叛...

谢灵运是我国第一个大量创作山水诗的作家。他是南朝宋人，从小就聪颖过人，又勤奋好学，读过很多书。 他家是大贵族，有许多土地和房屋，门生几百人，家里的仆人更是不计其数。谢灵运从小在奢侈的环境中长大，因此他所用的一切物品都极为讲究。因为他家世袭康乐公的爵位，生活又无忧无虑，别人就称他为谢康乐。 但他也并非事事称心，...

孔融，字文举，孔子第二十世孙，生活在汉末诸侯纷争时代，幼年时就被人称为奇才。10岁那年，孔融随父亲孔宙到了京师，听说河南尹李膺很看重自己的名声，除了当代名人或世代有交情的人外，不肯随便接见宾客。孔融很想见见这位李膺，便独自走到李府，对守门的人说：我是李先生的世交。守门人通报后，李膺请他进去，问：您祖父或父亲和我是旧交吗...

西周时，有一个人想做一件价值千金的裘皮服装。他听说用狐狸皮做的裘皮服装最为珍贵，便暗想道：山上狐狸很多，我不如上山去和狐狸们商量商量。 于是，他兴冲冲地来到山上，找到了一群狐狸，一本正经地和狐狸们说：亲爱的狐狸们，我想做一件价值千金的狐皮衣，所以特地来请你们帮个忙，剥下你们的皮送给我好吗？ 狐狸们听了...

项羽是下相（今江苏宿迁）人，项家世代都是楚国的名将，因封在项城，因而姓项。 项羽年少时候，断文识字，没有什么长进，又改学剑术，也没有学成。叔父项梁很恼火，责备他说：你怎么这样没出息，学什么都学不好。而项羽并不为此羞耻，理直气壮地说：识字只不过记记姓名而已，剑术只能对付一个人，都没什么意思。我要学就学可以敌万人的...

宋元祐初年，青唐羌人部落以为中原之人软弱可欺，派出大将鬼章青宜结侵犯边界。蕃官包顺请求率所部扫除边患。朝廷想以此平定边界骚乱，遂命诸将讨伐。不久，擒获鬼章青宜结。 同时获得的战利品还有马。这批马都是西域良马，其中三匹马犹如天马再现。这三匹马非常高大健壮，头长得像蛟龙而胸像凤，脊背像猛虎而身上的纹理又像豹。在出了东华门，往皇家...

东汉末年，朝政大权有一度落在董卓手中。董卓把汉献帝视作傀儡，骄横跋扈，不可一世。 汉朝的司徒王允见董卓如此作为，下决心要为汉王室除掉董卓，但一时又想不出什么办法。 一天晚上，他在后花园散心，忽然看到府中的歌伎貂蝉在牡丹亭畔长吁短叹，就问她为什么。貂蝉说：承蒙大人恩惠抚养，我心中感激万分。但我近来见大人眉头不展，知道...

汉献帝时，刘表称雄江汉，地盘逐渐扩大，方圆几千里，军队十几万。刘表年轻时被称为八俊之一，仪表出众，器宇轩昂。然而他外表儒雅，内心却多疑；好谈论计谋，却往往不能作出决断；善搜罗人才，但不能很好地任用，充分发挥他们的才能。 曹操和袁绍在官渡对垒时，袁绍派人向刘表求助。刘表表面答应，心里却另有算盘，既不派兵支援袁绍，也不去帮助曹操...

公元208年，曹操率大军南下，与孙权、刘备的联军在赤壁对峙。 当时，在赤壁南岸负责指挥御敌的是东吴大都督周瑜，而刘备的军师诸葛亮在旁参赞军机。他俩都认为，只有用火攻才能打败曹操。 可当一切准备就绪，周瑜发现时值隆冬，每天都刮西北风，如用火攻，不但无法烧毁曹军的船只，而且会烧到自己头上。一急之下，不由口吐鲜血，病倒在床。

战国时期，魏、赵两国签订和好盟约，魏王把儿子送到赵国都城邯郸去作人质。 临走前，魏王挑选了一位亲信大臣庞葱，派他陪同前往，照顾自己的儿子。 庞葱知道朝中有些大臣对自己存有异议，担心离开魏国后，有人会在魏王面前说自己的坏话。他含蓄地向魏王提问：大王，如果有人向您报告说有只老虎跑到我们大梁（魏国国都）的大街上来了，您会...

公元前257年，秦军包围了赵国都城邯郸。赵王派平原君到楚国去请求援兵，同时缔结联合抗秦的盟约。平原君决定带20个文武双全的勇士同去，但挑来挑去，还缺一个人。后来，一个名叫毛遂的门客自己推荐自己。平原君觉得平时对他毫无印象。考问了他一番后，勉强地同意他一起去。 貌不出众、语不惊人的毛遂，其实是个能言善辩的人。到楚国后，他和同行的19人谈...

战国时候，赵国和楚国的关系很好，两国间使者往来，互致问候，联络感情，沟通信息。 在赵国，平原君的豪富和派头是很有名的。 当年，秦国兵围邯郸几个月，邯郸城里粮缺薪尽，老百姓连糠糟也不能吃饱。可是平原君家里还养着成百个美人，餐餐有剩饭剩肉；百姓们破衣烂衫缝缝补补才勉强能穿，可是平原君的婢妾们个个身穿绫罗绸缎；老百姓的铜铁家...

秦朝刚被灭亡，楚汉开始相争。长期的兵荒马乱，无辜百姓深受其害，日夜盼望战争早日结束。 韩信是汉王刘邦的得力大将。汉王四年，韩信统率大军荡平了齐国，派人去向汉王请求说：齐国是个屡降屡叛的国家，如果不暂立一个代理王来镇压它，形势肯定不稳。希望让我暂代齐王，这对当前局势较为有利。 汉王当时正被项羽围困在荥阳，处境不...

秦朝末年，在反秦的起义领袖中，有项梁项羽叔侄二人。项家世代都是楚国的将领。当陈胜、吴广在大泽乡首先揭竿起义时，各地痛恨秦朝暴政的人们纷纷响应。项梁叔侄在吴中一带很有威望，也很快组织起拥有8000人的江东子弟兵。 陈胜、吴广的起义军遭到了秦王朝的残酷镇压。陈胜牺牲以后，楚地的起义将领都来归附项梁。 项梁有个谋士范增，70岁了，项...

孟子，名轲，是我国战国时著名的思想家和教育家。他三岁丧父，由母亲抚养长大。孟母是个很有教养的妇女，为了把儿子培养成为有用的人，非常重视对他的教育。 孟家附近有一块墓地，出殡、送葬的队伍经常从他家门前走过。于是，孟子经常模仿队伍中吹鼓手和妇女哭哭啼啼的样子；还不时到墓地上玩死人下葬的把戏：在地上挖一个坑，把朽木或腐草当作死人埋...

春秋时，孔子有个学生名叫卜商，字子夏。他读书爱动脑筋，常常得到孔子的夸奖。孔子死后，子夏就定居魏国的西河。 有一次，子夏要到晋国去看望一位朋友。正是五月天气，已经有点炎热，子夏每天坐着马车赶路，那匹马累得浑身淌汗。子夏见了，就在有水有草的地方停车，让马饮水吃草，歇一会再走。 这一天，子夏来到卫国地界，还有一天的路程，就...

隋朝时候，有个书生姓贾，读过几本书，认得不少字。在他们那个穷乡僻壤里，好像还没有人比他强，于是他一得意便忘了形，总爱在人前卖弄笔墨。人们见他这样，便称他为博士，喜得他乐颠颠的。其实，人们并不真地认为他有才学。 有一天，贾生闲逛集市，东走西瞧，不觉走到驴子市场，一股粪臭扑鼻而来。贾生不由加快脚步，正想赶紧走开，忽听得...

汉献帝建安六年，群雄纷争。刘备攻打曹操失败，只好逃到荆州投奔刘表。 为了东山再起，成就功业，刘备留心寻访人才，他特地向荆州名士司马徽请教何处有良才，司马徽说：此地有卧龙、凤雏，这两人中只要得到一个，就可以安定天下。 卧龙就是诸葛亮，凤雏就是庞统。当时，诸葛亮隐居在襄阳城西20里的隆中，...

春秋时候，齐国曾发生了一次内战。国君襄公被杀，齐国一度出现了没有君主的情况。 齐国内乱期间，齐襄公的两个弟弟公子小白和公子纠分别逃到莒国和鲁国避难。襄公被杀后，齐国一些贵族准备拥立公子小白为国君，他们就派人到莒国去，迎接公子小白回国。鲁国却希望公子纠当国君，可以给鲁国带来利益，所以也准备护送公子纠回齐国。 国君由谁来当...

在遥远的中古时代，洪水经常泛滥，冲毁房舍，淹没农田，灾情十分严重。部族首领尧非常着急，就派鲧去治水。 尧问鲧：你有办法治水吗？ 鲧回答：有啊，水来土掩，用泥土堆起十丈高的大坝，围住房屋和田地，一定可以挡住洪水。 可是积土阻水的办法只能对付小的水灾，凶猛的大水滔滔而来的时候，大坝就被冲垮了。鲧治水...

春秋的时候，卫国的州吁杀兄篡位，很不得人心。为了摆脱这种孤立的困境，他与心腹石厚商量对策。石厚说：我的父亲石碏很得人心，现在他辞去上卿之职，告老还乡，如果能请他出来辅助，就高枕无忧了。 州吁忙命石厚携带一双白璧去请石碏，石碏借病不肯入朝。州吁无可奈何，又命石厚去请教安定君位的妙计。石碏说：只要周天子许可，点头同...

晋平公在位时，南阳县缺少个县令，于是平公问大夫祁黄羊，谁担任这个职务合适？祁黄羊回答说：解狐可以。 平公听了很惊讶，说：解狐不正是你的仇人吗？你怎么推荐仇人呢？ 祁黄羊答道：您是问我谁担任县令这一职务合适，而没有问我谁是我的仇人。 于是平公派解狐前去任职。果然不出祁黄羊所料，解狐任职后...

西汉末年，外戚掌握朝政。汉元帝皇后一个侄子叫王莽，先后被封为新都侯、安汉公，权重一时。 此人颇有心计，那一年他上奏皇帝，提议模仿周公建造明堂，设立雍灵台，集中天下学者讲学和著书。当然，他的目的是借此抬高身价，标榜自己是当时的周公。 当时为那些求学和研究的人盖了不少房屋，提供必要的物资和设备，建立一定的制度，配置了有一定...

在五代时期的晋、汉两代间有一个河阳人叫李守贞，年少的时候就十分狡猾强悍，不服管教，后来从军当牙将，被晋高祖赏识，地位逐渐升高。 有一次与契丹交战，兵败投降，以后便为契丹卖命。他经常骑着高头大马，神气活现地在外面跑来跑去，街市上人人指着脊背骂他，他却厚颜无耻，毫无愧色。 他在接受契丹指令，带兵赴汶阳途中，正巧遇到了进驻汴...

南宋的时候，有位杰出的词人和爱国英雄，名叫辛弃疾。 当时，北方的金国不断侵犯宋朝，并占领了不少土地。辛弃疾青年时代，就在家乡山东参加耿京领导的抗金义军。 后来，辛弃疾来到南方，在官场中任职，曾经担任好几个地方的安抚使。他一生一直主张抗金，写了许多鼓励人们起来战斗的诗词。 但是，他的行为遭到上层统治集团中的投降势力...

秦朝灭亡以后，项羽和刘邦开始了长达五年的楚汉之争。 有一年冬天，项羽和刘邦在荥阳一带交战。两军旗鼓相当，交战也互有胜负。 项羽脾气十分暴躁。一天，他指名道姓，要刘邦出阵和他决战。刘邦出阵后，指着项羽骂道：项羽，你身怀十大罪状，竟还有脸在此耀武扬威吗？ 项羽懵住了，不解地说：我率兵推翻了暴秦的统治，何...

王珣是东晋名相王导的孙子，他年轻有为，才思敏捷，胆量过人，散文和诗赋都写得很好，20岁时便被大司马桓温聘为主簿。 有一次，桓温为了试试王珣的胆量，在月初大司马府聚会议事的时候，骑着一匹马从后堂直冲议事的大厅。其他幕僚吓得惊慌失措，躲避不迭，有的甚至爬到了桌子底下。可是王珣却端坐不动，处惊不变。桓温勒转马头，回身看了一下大厅中的...

边韶，字孝先，东汉陈留浚仪（今河南开封市）人。他年轻时读过许多儒家经典，文章写得很好，是一位远近闻名的学者。从各地来到他门下求学的学生，前后有好几百人。 边韶对学生的要求非常严格。有时学生听课听得很疲劳，忍不住打起瞌睡来，他就把《论语》里的一个故事讲给大家听：有一次，孔子的学生宰予白天打瞌睡，孔子见了非常生气，说：腐朽的...

西汉时的骑都尉李陵是一名勇将。当时，匈奴时常进犯，汉武帝命李陵率兵50 00，北上抗敌。不料，匈奴兵力是李陵的数倍，李陵虽英勇奋战，以寡敌众，坚持打了十几天仗，杀敌1万余人，最后却不幸被围，粮尽援绝，李陵被俘，被迫归降了匈奴。 汉武帝听到李陵投降的消息，十分冒火，下令把李陵的母亲、妻子和全家老小一起诛杀。 当时，司马迁在朝中担...

春秋的时候，强大的楚国攻打弱小的郑国。楚军势如破竹，一路推进，很快逼近了郑邑城麇。 驻守城麇的是郑国大夫皇颉，他见楚军来犯，就领兵出战，遇上楚将穿封戍和楚康王的兄弟公子围。皇颉哪里是他们的对手，刚交手几个回合，就掉转马头，落荒而逃。穿封戍和公子围哪里肯放他走，策马急追。穿封戍马快，一跃上前将皇颉擒过来。 穿封戍押着皇颉...

春秋时，楚共王要攻打郑国，郑穆公的儿子子驷准备到楚国去以结盟求和。 子孔、子知道后，对子驷说：我们郑国与晋国刚结盟，结盟时双方嘴里饮的血酒还没有干，怎么能够背弃盟约，去与楚国结盟呢？ 子驷笑笑说：我们郑国与晋国的盟誓说得很清楚，郑国只服从强大的国家，现在楚国的军队来进攻我们，晋国不来救助，说明楚国是强国了...

三国魏时，何晏、王弼等人以老子、庄子的思想解释孔子、孟子的儒家经义，脱离实际，专谈玄理，读书人争相仿效。到西晋时，由于王戎、王衍等人的极力鼓吹，清谈玄理之风盛行。 郭象生活在西晋时期，他从小勤学好问，很有才气，后来受环境的影响，也十分喜爱读老子、庄子的书，对老庄学说很有研究。竹林七贤之一的向秀曾为《庄子》作注释，剩...

楚汉相争时，刘邦和项羽在荥阳陈兵相持。刘邦因西魏王魏豹要背叛他，就派郦食其去劝阻，魏豹不听郦食其的劝阻，对郦食其说：刘邦对手下傲慢无礼，把群臣当作奴仆，我不愿意再跟他合作。 刘邦非常气忿，决定讨伐魏豹。出兵前，他问郦食其说：魏的大将是谁？ 柏直。郦食其回答说。 刘邦轻蔑地笑笑：这人...

刘般是汉朝人，他的祖上几代都在楚地做王。到了他父亲这一代，因汉元帝皇后的侄子王莽篡汉，改国号为新，他的父亲被贬为平民。 刘般年幼的时候父亲就死了，他与母亲相依为命。王莽被绿林起义军杀死以后，刘般的母亲听说汉室远支皇族刘玄在长安称帝，就与她的几个兄弟带着刘般去投靠。还没走到长安，赤眉起义军攻破长安，刘玄被绞死了，他们只好到处流...

唐朝时期，有一个有名的奸臣名叫李林甫。他不学无术，拍马奉承却是内行。年老昏庸的唐玄宗却认为他忠实可靠，升他做了宰相。 李林甫大权在握，就千方百计地打击不附和自己的人，来巩固自己的权势。当时，有个中书侍郎严挺之对李林甫很看不惯，李林甫就在玄宗面前造谣中伤，把严挺之贬到洛州、绛州等地去做刺史。 过了一段时间，玄宗想起严挺之...

曹操有二十几个儿子，大多默默无闻，但其中有三个都以聪颖好学、才华横溢著称于世。一个是后来称帝的曹丕；一个是七步成诗的曹植；还有一个曹冲，字苍舒，从小就显示出他的超人智慧，深得曹操宠爱，想立他为后嗣，继承父业。 有一年，南方献给曹操一只珍贵的山鸡，美丽极了。使者说山鸡喜爱在清澈的河水旁翩翩起舞，还能发出动听的鸣叫声。曹操听了，...

西汉时，武帝刘彻派唐蒙出使夜郎国修筑西南夷道。唐蒙到了巴蜀一带之后，不懂得团结少数民族，征敛过重，又杀了部落酋长，引起了巴蜀各部落的不满和骚动。汉武帝闻讯后，为了安抚那里的民心，便派司马相如前去调停。 司马相如写了《喻巴蜀檄》的文告，一方面向巴蜀人民解释唐蒙的所作所为并不是皇上的旨意，一方面告诫百姓应当服从汉朝的命...

春秋时，齐国国君襄公，曾经会同宋、鲁、陈、蔡四国，进攻卫国。周庄王发兵救卫，齐襄公吃了败仗。他怕周庄王兴师问罪，便派连称为大将，管至父为副将，前往葵（今山东淄县西），领兵防守。这两个人本来不想去，又不得不去。他们奉令出发的时候，很小心地向齐襄公请示：这守卫边境的任务很艰苦，我们不敢推辞。但是，您什么时候派人来代替我们呢？ 襄...

南齐王朝末年，朝政一天比一天腐败。齐东昏侯萧宝卷即位后，更加不理朝政，荒淫无度。 当时执政官徐孝嗣想请有勇有谋、为人又很正直的吕僧珍与他共事。但吕僧珍早已看出萧帝王气将尽，就婉言谢绝了。 吕僧珍见驻守襄阳的征东将军萧衍兵强马壮，准备顺应民心，推翻齐朝统治，就立即前去投奔，很快得到重用，被任命为中军参军。 萧衍有一...

王嘉是西汉平陵（今陕西咸阳西北）人，他生性刚正不阿，敢说敢当。公元前4年，汉哀帝刘欣任命他做了丞相。王嘉经常向哀帝提一些中肯的意见，推荐一些有用的人才，因此哀帝对他很信任。 哀帝有个宠臣名叫董贤，长得相貌堂堂，但不学无术，却善于奉承拍马，因此很受哀帝的宠爱。每次出游都要他同乘一辆车，形影不离。 俗话说：一人得道，鸡...

战国的时候，齐国趁燕国发生内乱进攻燕国，将燕国打得大败。 燕昭王继位后，决心要广纳人才，重振旗鼓，向齐国讨还血债。为此，他亲自向极有才干和声誉的郭隗请教，问郭隗道：现在燕国的处境很危险，我想找些有才能的人帮我一起把国家治理好，来实现报仇的愿望，你有什么好办法吗？ 郭隗没有正面回答昭王的问题，而给他讲了一个&ldq...

唐代著名的文学家韩愈，小时候是个孤儿，由他的嫂子抚养。他刻苦自学，年轻时代就博览群书，在学问方面打下了坚实的基础。35岁到京城，担任国子监博士（中央最高教育机构的教师），后来又被提升为刑部侍郎（中央司法部门的副长官）。 当时佛教盛行，连唐宪宗也很崇尚佛教。他听说有所寺院里安放着一块佛祖释迦牟尼的遗骨，便准备兴师动众，把它迎进宫...

晏婴是春秋时期齐国有名的大臣，他生性耿直，做任何事都身体力行，而且生活很俭朴，在民众中取得了很高的声望。因此，在灵公、庄公、景公三朝中，他都担任相国之职。 有一天，晏婴正在吃饭的时候，齐景公派来一位使者。晏婴就把自己的饭菜分成两份，请使者一块儿用餐。结果可想而知，两个人都没吃饱。 使者回去以后，把没吃饱的事告诉了齐景公...

宋朝的开国皇帝赵匡胤，是一个戎马出身的皇帝。他自陈桥兵变、黄袍加身以后，率军东征西伐，南征北战，很快统一了中原。接着又跨越长江天险，灭掉了南朝的陈国以及南方的几个小国，统一了整个中国。 他登位以后，便封自己的主要谋士赵普为宰相。赵普读书不多，他所熟读的只是半部《论语》，因此有半部《论语》治天下之说。 宋太祖灭...

战国时期，楚国国势日益衰弱。楚襄王很信任州侯、夏侯、*陵君、寿陵君四个无德无能但又善于阿谀奉承的大臣。 大臣庄辛见楚襄王如此糊涂，上书劝谏说： 州侯、夏侯、*陵君、寿陵君四人只图安逸享乐，不顾国家兴亡，将来郢都（楚国国都）肯定会有危险。 襄王却不以为然，嘲笑庄辛说：先生年纪大了，恐怕有点糊涂了吧，你以...

唐朝末年，魏州有个叫乐彦桢的人，在讨伐诸葛爽的战斗中立了功，被提拔为澶州刺史。 乐彦桢有个不争气的儿子叫乐从训。他从小不学好，喜欢恶作剧，把父母的训导当作耳旁风。长大后更是胡作非为，经常在外和一帮狐朋狗友饮酒作乐，聚众生事。乐彦桢对这个不成器的儿子痛心疾首，又无可奈何。 一次，乐从训听说都统王铎调往沧州，要经过魏州境内...

有一年，齐国与晋国发生了战争。 战场上，硝烟弥漫，杀声震天，双方打得很激烈。 在混战中，平阿邑的一个士兵把戟丢掉了。士兵丢了武器，可不是一件寻常的事。正好，战场上有战死士兵丢下的矛，他急忙拔出矛，又投入了战斗。 军队暂时撤退，这个士兵闷闷不乐，边走边想心事。旁边人见他心事重重的，不知发生了什么事。这个士兵说：&ld...