无面目见江东父老

秦末农民大起义,项羽灭秦,自立为西楚霸王,分封十八王,然而他自以为有功,不行仁政,光依仗武力,失去了民心,遂渐由盛转衰。

公元前202年,项王军队被汉军围在垓下,粮尽援绝,形势危急。一天夜里,四面八方传来楚国的民歌。项羽大惊:“难道汉军把楚国占领了吗?为什么有这么多楚国人唱歌呢?”士兵们听到乡音,以为楚地都失守了,思起故乡和故乡的亲人,一时涕泪交加,哭声震天,纷纷丢下兵器,四处逃散。其实,这是刘邦的一个计策,他派人抓了一些楚人,命令他们唱楚歌,汉军的士兵们一起跟着唱。项王的士兵大多是楚地人,这样就达到了涣散楚军军心的目的。

项羽无心作战,带领一支军马突围南逃,刘邦紧紧追赶。逃到乌江边上,项羽仰天长叹,前有大河,后有追兵,自己空有一身本事,却败在刘邦手下。这时,乌江的亭长划着一只小船靠了岸,对项王说:“江东虽然小,只有千里地方,几十万人口,也可以让您立足了。大王赶紧过河吧。现在江边只有我这一条船,汉军没法渡江追赶。”

项羽悲愤地笑着说:“天要叫我死,我渡江有什么用?况且八千江东子弟跟随我渡江征战,如今没有一个人回来。就算是江东父兄怜惜我、宽恕我,尊我为王,我又有什么脸面见他们呢?即使他们不说,难道我能问心无愧吗?”

项王抚摸着跟随自己身经百战的骏马,把缰绳递给亭长,说:“这是一匹好马啊!跟随我这么多年了,不忍心让它跟我死,让它跟着您吧!”项王目送着船儿载着心爱的马匹离去,泪花在眼里滚动,虞姬死了,马儿走了,一世英名就这样付诸流水。

刘邦追兵步步逼近,项王转身与之短兵相战,挥舞宝剑,一转眼汉军倒下了数百人,项王也受了重伤。他最后看了一眼江的对岸,那儿有父老乡亲,自己却无脸回去了!

剑气如虹,项王举剑自刎了。

后来,“无面目见江东父老”这一成语,用来形容自愧见故乡之人。

成语出自:《史记·项羽本纪》

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