西汉末年，齐地（在今山东省一带）有个儒生薛方，字子容，精通书史，行为谨慎，操行高洁，擅长写文章，创作了几十篇诗赋，在社会上流传很广。所以他在当时名气很大。

薛方虽然很有名，但他看不惯官场的黑暗、腐败，宁肯隐居乡间教书写文章，也不愿出来做官。曾经有个祭酒（学官）征召他，他没有应召。后来王莽篡政，改国号叫“新”。王莽也听到了薛方的大名，专门准备好车辆来接薛方到京城做官。薛方通过使者很委婉地拒绝了王莽，他说：“尧舜当政时，有巢父、许由两个隐逸的高士。现在明君要弘扬尧舜的圣德，而我准备坚守巢父、许由隐居箕山的节操啊！”

王莽听了这话，认为薛方把自己比作尧舜，非常高兴，也就没有强迫他去当官。

箕山，相传是尧舜时的高士巢父、许由隐居的地方。成语“箕山之节”就是像许由、巢父隐居箕山的节操。

成语出自：《汉书·鲍宣传》