西汉宣帝、哀帝当政时，有一个奉公守法的大臣叫何武。何武为人仁厚，喜欢举荐、勉励有才能的人。但他对结党营私、任人唯亲一类事深恶痛绝。他如果要任命下属官吏，必定先拟好择用条例，向大家公布，严格按例条办，只看才德，不看私情。所以，他提拔的大多是没有赫赫名声的人。

当时有个大臣何寿，当太守时是何武的上司。何寿看出何武是宰相之才，又是同姓，想和他结交，所以在太守任期内对何武很好。后来何寿当了大司农，他的侄子在任扬州刺史的何武手下当长史。

一次，何武朝见天子住在京师，正好何寿的侄子也到了长安，何寿就邀请了何武的弟弟何显等人一起饮酒。喝到酒酣耳热之际，何寿让自己的侄子出来和大家见面，故意说：“这是扬州长史，才能低下，所以没有被提拔。”何显听了，觉得很惭愧，回去后，要何武举荐何寿的侄子。何武不听，说：“刺史是全州的榜样，职责是举荐贤良，惩治恶人，决不能有所偏私。”何显还是再三请求，何武推辞不掉，只好召见了扬州长史，但只赐给他一杯酒，到底也没有推荐这个才能平庸的下属。

赫赫，是非常显耀的样子。“赫赫有名”，后形容名声非常显赫。

成语出自：《汉书·何武传》