东晋时候，范阳地方有个孝廉叫范逵。一天，他到陶侃家投宿。

当时，陶侃虽然很有名气，但家里十分清贫，与母亲湛氏相依度日。连续几天冰雪，使烧的、吃的更成问题，而范逵的车马、仆役很多。陶侃发愁道：“这么多的人和马，怎么招呼呵？”

陶侃母亲湛氏说：“你只要出去款留宾客，我自有办法！”

湛氏的头发长得黑而且长，垂下来一直可以拖到地下。她拿起剪子，“喀嚓”几下，把长发剪下几绺来，拿到市上卖了钱，买回几斛米。又把屋子的木柱全部剖下一半，当作柴火。家中坐卧用的草垫，铡碎了用来喂马。陶母精心操持饭食，连范逵的仆人也不让有所欠缺。

范逵知道这事后，非常敬佩地说：“唉，只有这样的母亲，才能生陶侃这样的儿子呵。”

后来，成语“截发留宾”用来称赞贤德的母亲的美德，也表示贤淑的女性待客非常真挚、有诚意。

成语出自：《世说新语·贤媛》