古时候，有个名叫仲子的男青年，爱上了一个姑娘，想偷偷地上她家幽会。姑娘因他们的爱情还没有得到父母的同意，知道后会责骂她，所以要求恋人别这样做。于是唱道：

请求你仲子呀，

别爬我家的门楼，

不要把我种的杞树给弄折了。

并非我舍不得树，

而是害怕父母说话。

仲子，我也在思念你，

只是怕父母要骂我呀。

姑娘想起哥哥们知道了这件事也要责骂她，便接着唱道：

请求你仲子呀，

别爬我家的墙，

不要把我种的桑树给弄折了。

并非我舍不得树，

而是害怕哥哥们说话。

仲子，我也在思念你，

只是怕哥哥要骂我呀。

姑娘还害怕别人知道这件事要风言风语议论她，于是再唱道：

请求你仲子呀，

别爬我家的后园，

不要把我种的檀树给弄折了。

并非我舍不得树，

而是害怕人家说话。

仲子，我也在思念你，

只是怕人家风言风语议论我呀。

后来，“人言可畏”这一成语，用来形容流言蜚语是很可怕的。

成语出自：《诗经·郑风》