蜀犬吠日

唐朝有一位著名的诗人、散文家、哲学家和社会活动家柳宗元。他曾经与刘禹锡等一起参加主张革新政治的王叔文集团,并任礼部员外郎之职。

柳宗元生不逢时,公元805年,支持王叔文的唐顺宗因病让位给儿子宪宗。宪宗一登基,就打击王叔文集团。柳宗元也被贬到湖南邵州做刺史。

在赴任的半路上,柳宗元又接到宪宗诏令,加贬他为永州司马。永州地方荒僻,柳宗元到那儿连官署也没有,只好住在城外龙兴寺中。

龙兴寺地势较高,柳宗元常通过开在西墙上的小门眺望湘江的景色和隔江的山谷林麓,来抒发自己的胸襟。

次年冬天,天气异常寒冷,竟下起了大雪。岭南的黄狗从未见过大雪,以为怪异,就成天朝着天空狂叫。柳宗元见此情景,联想到《楚辞》中有“邑犬群吠,吠所怪也”两句,不由觉得十分好笑。

永州的生活很艰苦,柳宗元也病倒了,但他并没动摇自己的理想,经常给朋友们写信表示自己的信念。同时,他勤奋笔耕,写了不少优秀的诗文。

虽然身在永州,柳宗元还是不断受到造谣诬蔑,被丑化为“怪民”,一些老朋友也断绝和他的书信。柳宗元不禁伤心不已。

一次,一个素不相识的秀才韦中立给柳宗元写来一封信,信中要求拜柳宗元为师。柳宗元深受感动,当即提笔写了《答韦中立论师道书》,信中提到:以前听别人说四川南部多山,多雨,少日出,所以狗看到太阳出来便狂叫不已,以前我一直认为“蜀犬吠日”之说纯属子虚乌有。如今到了岭南,亲眼所见才相信。看来世界上的确有许多少见多怪者。

这封信还讲了许多有益的道理,韦中立受益匪浅,他勤奋学习,不久也高中进士。

后来,人们便用“蜀犬吠日”这个成语,来形容少见多怪。

成语出自:柳宗元《答韦中立论师道书》

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