古代有个姓张的丞相，喜欢书法，尤其爱作草书。他写的草书很不规范，连行家也很难看懂，向他提意见，他不但不虚心接受，而且还要责怪别人水平太低。
有一天，他闲来无事，在书房里挥毫练字，兴致所至，忽然想到一个好句子，就立刻用草书把它写下来，只见纸上龙蛇飞动，笔连笔，字连字，倒也很有气势。他写好后把字挂在墙上，左看右看，觉得十分满意。
这时，他的侄子来到书房，问：“伯父，这是你写的吗？”
“傻瓜，不是我写的，谁能写出这么好的字！”他喜滋滋地说，“你不是也要练字吗？现在就可以临摹它。”
侄子提笔铺纸，开始一笔一划地临摹起来，写着写着，发现有一个字潦草得辨认不清，就问：
“这是什么字？”
“怎么会看不懂呢？你仔细看看。”
侄子看了一会，还是辨认不清，说：“我还是不知道。”
张丞相走到字旁，看了半天，怎么也说不出这是个什么字，便责怪侄儿说：“你为什么不早问，现在连我都说不清这是个什么字了。”
后来，“龙蛇飞动”这一成语用来形容书法笔势的劲健生动。
成语出自：宋·释惠洪《冷斋夜话》