唐朝睿宗时期，常州义兴地方有一个人叫薛登，曾经担任过左补阙的官职。

这个人广泛地涉猎文学、历史等各方面知识，每当与别人谈论到前朝旧事，一定要广征博引，把道理讲得非常透彻，所引的那些事例，就像他亲眼看到的一样。

他与徐坚、刘子玄等齐名，并且关系密切，经常往来。

当时，朝廷取士举贤不够严格，有一种过分推重词赋的现象。为此，薛登向皇帝上书，列举了前代科举取士的种种规范，还引用李谔的话，批评了曹操、曹丕和曹植父子三人。

他说：“魏国的三位鼻祖，尤其爱好诗赋，忽视了治国的大道理。他们那么喜好雕虫小艺，连篇累牍，不外乎是月起月落、露浓露稀等内容，堆积案头、装满箱子的也无非是风轻风骤、云聚云散的咏叹。”

他的主张固然有可取之处，但对曹氏诗歌的评论则有失公允。

“雕虫小技”这一成语亦作“雕虫小艺”，意思和“雕虫篆刻”相同。用以比喻微不足道的技能。后来，大多用以比喻写作诗、文等的技能。

成语出自：《旧唐书·薛登传》