发踪指示

萧何是汉高祖刘邦的同乡。刘邦起事之前,萧何是沛县的主吏掾。有一次,刘邦被征调带领穷人到咸阳去服劳役,县里的其他官吏每人送给刘邦300钱,而萧何则多送了200钱。刘邦对他非常感激。

刘邦响应陈胜起义,被封为沛公之后,萧何就帮助刘邦处理各种事务,成了得力助手。刘邦率兵攻破秦国都城咸阳时,一些将领都忙于积聚钱财,唯独萧何看中了秦朝丞相府和御史等处的各种图书档案资料,把他们妥为保存。刘邦称为汉王之后,萧何做了丞相。后来,项羽进入咸阳,将秦朝宫廷焚烧殆尽,而刘邦却借助于萧何保存下来的那些文献档案,对全国情况和百姓的疾苦仍然一目了然。萧何还向刘邦极力举荐了将才韩信,韩被刘邦任为大将军,结果为刘邦得天下立了大功。

刘邦引兵东出,平定三秦,又与项羽争天下时,萧何均留守关中。萧何不仅把关中经理得井井有条,而且还替刘邦军队源源不断地供给军粮和新兵,确保了刘邦在一再军事失利之后仍能东山再起,并最终打败了项羽。

汉五年,天下稳定后,刘邦以功行赏。刘邦手下的文官武将拚命抢功,但刘邦却认为萧何是头号功臣,封他为酂侯,食邑户数比所有的功臣都多。

刘邦手下的大臣们心中不服,发牢骚说:“我们这些人在战场上身经百战,出生入死,攻占过不少的城池和地区。他萧何除了有一点舞文弄墨的本领,从来没有参加过一次对敌战斗,他有什么大功劳?而今论功行赏,他得的好处却高过我们,这怎么合理呢?”

刘邦听后,很生气,问手下的大臣们:“你们都打过猎吧?”

群臣回答:“当然打过猎呀!”

刘邦接着说:“打猎时,追杀野兽和兔子的,是猎狗,但发号施令指挥猎狗的却是猎人。你们这些人,都只能追杀野兽和兔子,所以只能称是‘有功的猎狗’。萧何却与你们不一样,他能发踪指示,指挥猎狗,因此他是‘有功的猎人’。你们这些人跟随我到处征战,最多的也不过是两三个亲人,萧何却让全家几十口人都跟着我征战,他的功劳是不应该低估的。”经过刘邦的解释,大臣们也就无话可说了。

列侯受封完毕后,还要排定位次。不少人说:“平阳侯曹参身上受了70多处伤,攻城略地,功劳最大,他理所当然排第一。”刘邦内心仍想排萧何为第一,但因封侯时已多给了他食邑户数,故排位次时不好再替萧何讲好话。

此时,关中侯鄂千秋却站出来发表了不同意见:“大家刚才的议论是不对的。曹参将军虽然屡建军功,但都是一时一事。汉楚相争,长达五年之久,我们曾多次打过败仗,丢掉了全部军队。多亏萧何丞相多次从关中发新兵补充,动辄数万之众,而且往往是在我们最需要军队的时候到达,才一再使汉军转危为安,绝处逢生。这是流传万世的大功劳。当时假如少一百个曹参,对汉来说还是无损的,因为汉不是有了曹参才保全的。但当时假如少了一个萧何,汉却未必能够保全。所以,不能把一时一事之功列于万世之功之上。我的意见,还是萧何第一,曹参第二。”

刘邦听后,大加称赞:“讲得对!讲得好!”于是仍以萧何为第一,并又给了他2000户封户,用以报答当年萧何多赠给他的那200钱。

后来,“发踪指示”这一成语,用来比喻在幕后指挥操纵。

成语出自:《史记·世家五·萧何》

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