月下老人

相传唐朝时候,杜陵地方有个书生,名叫韦固。他从小没有父亲,很想早日娶妻成家,到处托人求婚,但老是高不成,低不就,没有结果。

元和二年(公元807年),韦固到清河去,路过宋城,住在城南一个旅店中。有个客人给他介绍清河一个姓潘人家的女儿,约好他第二天天明前,到店西龙兴寺门口听回音。

韦固一心想攀上这门亲事,很早就动身前去了。这时,月亮还没有落,月色明亮。韦固看见有个老人,靠着布囊,坐在寺门阶沿上,对着月亮,翻查簿书。他走上前去,见书上的字没有一个认识,很是奇怪,问道:“老爷爷,你看的是什么书?我从小苦读,连外国的梵文也识得。只有这书上的文字,从来没有看到过。”

老人笑着说:“这是阴间的书,你怎么认得呢?”

韦固大吃一惊,说:“那么,你一定是阴间的人了。你在阴间做什么呢?”

老人回答说:“我是阴间的官吏,专管天下的婚姻大事。”

韦固听了,非常高兴,连忙说道:“我正想早点成家,但老是不能如愿。现在有人约我到这里来,商议和姓潘人家定婚,不知能不能成功?”

老人摇摇头说:“不会成功。你的妻子现在刚3岁,要到17岁才能进入你家。”

韦固见他身旁有个布囊,又问他说:“布囊中有什么东西?”

老人回答说:“都是赤色小绳子,用来结夫妻双方的脚。他们一生下来,我就暗中把他们的脚用赤绳相系。不论怨家对头,贵贱贫富,天南地北,这小绳子一系,他们终究要成夫妻。你的脚已经系在她的脚上了,再上别处求亲,有什么用呢?”

韦固又问道:“我的妻子在哪里?她家是干什么的?”

老人说:“这店北面有个卖菜的陈婆婆,她的女儿就是你的妻子。陈婆婆常常背了女儿来卖菜,我可以指给你看一看。”

这时,天色已明,韦固等待的人却始终没来。于是,他就跟着老人,到菜场上去。在菜场上,有个老太婆,一只眼已经瞎了,穿得破破烂烂,背着一个3岁的小女孩,正在高喊卖菜。老人指着那个小女孩说:“她就是你的妻子。”

说罢,那老人就不见了。

韦固非常愤怒,大声痛骂道:“你这个老妖怪,竟敢这样作弄我!我出身于堂堂士大夫家,怎么配上一个瞎眼老太婆的丑女儿!”

韦固回店以后,就命奴仆去杀死那个小女孩,答应杀死以后,给予重赏。奴仆拿了小刀,向小女孩的眉间刺了一刀,拔脚就逃。菜场大乱,很多人去追赶刺客,幸好韦固和他的奴仆逃得快,总算逃脱了。

这以后,韦固多次求婚,一直未成。又过了14年,韦固做了官。有个官员把女儿嫁给了韦固,她年纪才17岁,容貌美丽,韦固非常称心。可是,新妇眉间老是贴有花子(古代妇女的面饰)。韦固感到很奇怪,问她原因。她回答说:

“我本来出身官员家庭,因家中人都死了,寄养在奶妈陈婆婆家中。3岁时,陈婆婆把我带到街上卖菜,被强盗刺上一刀,眉间留下刀痕,所以贴上花子遮盖起来。后来叔叔做了官,我就跟着叔叔,作为他的女儿出嫁了。”

韦固听后,吃惊地说:“这是我派人刺的呀!”

接着,韦固就把当年的经过情形,原原本本地告诉了妻子。两人这才知道,原来月下老人早已在他们的脚上系好赤绳了。从此,两人更加相敬相爱了。

后来,“月下老人”这一成语,用来指主管婚姻的神,或用来作为媒人的代称。

成语出自:《续玄怪录·定婚店》

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