一鸣惊人

战国的时候,齐国国君齐威王继承王位时还未满三十,他“少年不识愁滋味”,整天饮酒作乐,把国事置之度外,常常通宵达旦喝酒。直到临朝,他才刚刚入睡。其他国家见齐威王如此昏庸,都乘机进攻,齐国危在旦夕。

大臣们都很着急,但谁也不敢进宫劝谏。他们决定推选貌不惊人,但却会随机应变、伶牙俐齿的淳于髡前去。

一天,淳于髡进宫叩问齐王说:“大王,国中有只大鸟,住在您王宫里已经三年了,它不飞也不叫,您知道是为什么吗?”

齐王知道他暗指自己,就说:“这只鸟不飞也就罢了,一飞就要冲上天空;不叫也就算了,一叫就要让人大吃一惊。”

淳于髡听了,不再说话,想看他下一步怎么办。

齐王果然说到做到,把酒杯搁在一边,带着群臣到各地巡察。

齐威王来到即墨(今山东平度东南),看到田地肥沃,人民安居乐业,不由十分满意。他召来当地的大夫,说:“自从你上任后,天天有人在我面前说你坏话,我现在才知道你是个脚踏实地,不搞歪门邪道的好官。我封你做万户侯。”

后来,威王又巡视阿地。这里与即墨有天壤之别,田里杂草丛生,老百姓苦不堪言,就召来阿大夫呵斥说:“你把这地方弄得不成样子,我却天天听到有人帮你说好话,大概你送了东西给他们吧?”

齐王当即下令把阿大夫捆绑回京,然后下令,召全国72个县的令(大县的长官)和长(小县的长官)入朝听候赏罚。

回朝后,齐王把该赏的都赏了,该罚的都治了罪。最后,威王下令将阿大夫和那些帮他说好话的人都下油锅烹了。

从此,齐国上下一心,百姓安定。齐王就出兵讨伐那些曾经侵犯他的国家,迫使他们割地求和。

齐国的风气得到了大大的改变,诸侯再也不敢侵犯齐国。齐国安定了20多年。齐威王真正做到了“一鸣惊人”。

后来,人们就用“一鸣惊人”这个成语,来比喻平常默默无闻的人突然做出惊人的事情。

成语出自:《史记·滑稽列传》

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